И что самое удивительное, все они безоговорочно подчинились. Шли через зал вслед за девушкой с голубыми волосами и при этом сами не понимали, почему это делают.

— Лазурь, и всё-таки, как ты сюда попала? — не удержался от вопросов Тамир, вышагивая рядом с ней. — Да и выглядишь ты, конечно, замечательно, но уж больно непривычно.

Девушка бегло взглянула на своё яркое красное платье, украшенное зелёными кружевами, и только усмехнулась.

— Такая уж уродилась, — бросила, жестом приказывая двери распахнуться.

— Волосы голубые… — продолжал говорить её старый знакомый.

— Лазурные, — поправила эта девушка, направляясь вглубь длинного коридора. — И имя своё я из-за них получила.

Она замерла у глухой на вид стены, направила на неё пристальный взгляд и та вдруг отъехала в сторону, открывая тёмный проход.

— Леди? — проговорил Литар, ошарашено кашлянув. — Боюсь спросить, откуда у вас такие познания потайных лабиринтов этого дворца. Об этой двери даже я не знал.

— Отстань, огненный принц, — отмахнулась она, вглядываясь в темноту. — Ты и половины этих ходов не знаешь. А под дворцом их ещё больше.

— И всё-таки… откуда вам о них известно? — не унимался герцог. — Кто вы?

Но она, не стала ничего говорить, уверено шагнув вперёд. И тогда на вопрос главы ведомства правопорядка решил ответить сам Тамир.

— Господа, эта леди — моя старая знакомая. Её имя Лазурная Осень.

— Эриграда, господа, — поправила она, скрываясь в темноте. — Мне свет не нужен, но если вам не видно дороги, то озаботьтесь освещением сами.

После этих слов Литар ещё больше нахмурился, а вот его тесть почему-то побледнел и ошарашено остановился.

— Ридьяро не отставай! — выпалила она, ускоряя шаг. — Девочку нужно успеть спасти. Сама я вмешиваться не имею права. Потому нам нужен адекватный сильный целитель. И не смей смотреть на меня так. Я за время жизни на Земле много ругательств выучила. Не заставляй меня применять их к тебе.

Тот точно хотел что-то сказать, но поспешил захлопнуть собственный рот. Вероятно, сейчас он единственный из всех присутствующих осознавал, кто именно эта леди. Но она ясно дала ему понять, что для разговоров сейчас не время.

— Лазурь, о какой девочке речь? — нервно выпалил Тамир, ощущая, как взволнованно сжалось в груди его сердце.

— Твоя ученица сейчас на грани… — сказала леди с голубыми волосами. — Она почти уже перешагнула порог в мир, из которого не возвращаются. Оттуда я её не вытащу. Никто не сможет. Там другие порядки… И долго на грани не продержу. Поэтому, спешите. Но будьте готовы к неожиданностям. И… — она вдруг вздохнула, будто сомневаясь, имеет ли право говорить, но внезапно сильнее сжала запястье Тамира и добавила: — Не делайте поспешных выводов. Всё может оказаться не так, как видится. И ещё, Тамир… я не знаю будущего. Сейчас происходят именно те события, исход которых мне не дано предугадать. А значит, всё в ваших руках. Не подведите.

Они шли по какому-то странному тёмному коридору, в котором было столько пыли и паутины, что оказалось трудно идти. Но никто из мужчин не обращал на эти препятствия внимания, а сама Эриграда проходила сквозь всё это, даже не испачкавшись. Над их головами парили сотворённые Литаром огненные шарики, которым удавалось прекрасно освещать путь. И судя по тому, что за время своего продвижения вперёд они миновали несколько крутых лестниц, всем стало ясно, — направляются они прямиком в подземелья.