Следователь задумался.

- Значит, Зоя всегда держала при себе снотворное?

- Наверное, держала. Точно не скажу. Но она как-то пару раз жаловалась на бессонницу... Говорила, что нервничает перед уроками.

- А Нелли знала, что ее подруга не раз пыталась отравиться?

- Конечно, знала. Они очень дружили, и давно. Думаю, что Зоя Неле все о себе рассказывала. Или многое. Хотя она не болтушка. Но Неле доверяла.

- Но ведь в тот день девушкам, кажется, отмечать было нечего. Почему они много выпили?

- Потому что Нелли любит!

Следователь вновь изумился.

- А скрывать это ловко умеет! Всех за нос водит! У нее наследственность плохая - отец спился. Она и подругу к выпивке приучала. Неля просто вечер не представляет без вина. Учительница! Мы в школе эту тягу сразу за ней заметили. Я бы ни за что ее не взяла на работу, но Катя так просила... Да и педагог Нелли неплохой, английский знает в совершенстве...

Следователь молча курил.

- Это все очень интересно, что вы рассказали... А вот скажите, Вера Алексеевна... Вы ведь пригласили в эту школу многих учителей из прежней. И все согласились. Так?

Вера кивнула.

- Хотя Ариадну Константиновну  вам пришлось очень долго уговаривать. Она говорила,  что учить богатеньких дебилов - а у новых русских как раз такие детки - не желает ни за какие деньги. Беседовал я тут с ней на днях...

Вера сжалась.

- А зачем это вам? К истории Зои это не имеет ни малейшего отношения...

Следователь снова закурил уже без разрешения. Нагло стряхнул пепел на ковер.

- У меня нет подобной уверенности. А давно вы не видели Максима Петровича? И знаете, Вера Алексеевна... Дело в том, что за день до отравления Нелли позвонила Эдмунду Феликсовичу... И торжествующе заявила, что теперь надеется на его благосклонное внимание.

- Без всяких доказательств своей надежды?

- Увы, с доказательствами... Неля объявила, что ее главная соперница, Зоя, страдающая психическим расстройством, вновь отравилась.

Вера не поверила своим ушам думала, что ослышалась.

- За день до  отравления?

- Именно... Как вы считаете, что все это значит?

19

Валя пришла в спортзал рано утром. Как мало здесь изменений... Все тот же цирковой шатер, все та же раздевалка, даже вахтер, кажется, тот же самый, только поседевший и сморщившийся забытой лимонной коркой...

- Вы к кому? - спросил он.

- К Леониду Иванычу, - сказала Валя, стараясь еще лучше скрыть волосами слуховой аппарат.

Вахтер осмотрел ее с большим сомнением.

- Ну... проходите... он в зале.

Валя поднялась по ступенькам. И лестница такая же, и в зале точно так же поскрипывают тренажеры... Сентиментальное путешествие в прошлое.

Леня отжимал штангу. Валя засмеялась. Все в точности, как много лет назад... Леня... Он по-прежнему хранил улыбку всегда наготове. Запах металлических "блинов"... Огромные окна с пола до потолка... И лучи солнца, холодно ударяющие в зеркала, распластавшиеся по всей широкой стене...

Леня аккуратно опустил штангу и выпрямился. Сделал шаг вперед...

- Валька... Неужели это ты?

Валентина снова засмеялась.

- Не веришь глазам своим?

- Верю с трудом... Тренироваться будешь?

Валя махнула рукой.

- Не издевайся. У тебя все в порядке?

- Работаем без меня! Минут десять! - распорядился Леня, подхватил Валентину  под руку и вывел в коридор. Усадил в кресло. - Валька, да какой порядок?! Весь злобой изошел! Нормальные люди в спортзалы не ходят - у них на то денег нет.