- Леня... Я все хотела зайти... да как-то неловко...

- Вот-вот, - кивнул он. - Вся твоя беда, что тебе всегда неловко. Ко мне Валентина приезжала. Сказал, что у тебя беда. С сыном.

Катя съежилась.

- Не совсем так... С другим моим мальчиком... Леня, пойдем в школу, я тебе там все расскажу.

Вечером позвонила Валентина.

- Катя, тут такие новости... А у тебя как дела?

Катя вздохнула и засмеялась одновременно.

- Да более менее... Спасибо тебе.

- Не за что, - сухо отозвалась Валя. - Мне самой очень хотелось его повидать, вспомнить прошлое... Будто побыть там снова. Ариадна рассказала, что Рудик не раз виделся с Добровым. Она их видела вместе - живет-то рядом со школой. Однажды она спросила Эдмунда, зачем ему нужны встречи с таким типом, как Добров. Рудика ты знаешь... Он весело захохотал и ответил, что Максим уговаривает его как-нибудь насолить Вере. Ариадна внимания тогда на это не обратила, а сейчас вспомнила.

- Ерунда! - взорвалась Катя. - Все вышло совершенно случайно.

- Но ты же сама утверждаешь, что у Бога ничего случайного нет! - съязвила Валентина. - Самое главное не это... Алла сказала следователю, что Неля подбивала ее избавиться от Зои, поскольку Рудик любит именно ее.

- Как... избавиться? Не убить ведь... - растерялась Катя. - У нас в школе прямо какая-то дурная шекспировщина-лесковщина... Откуда что взялось?..

- Конечно, не убить... Они ведь довольно крепко подружились - Неля и Алла, после того самого первого школьного дня Минераловой. Помнишь газовый баллончик? Неля  отлично знала о влюбленности девчонки в Рудика. И словно просто так рассказывала Алле о том, как тот обожает Зою, что они собираются пожениться, что Зоя страдает суицидальным синдромом... Подогревала ревность и злобу...

- Но зачем? - удивилась Катя.

- Ты все-таки неважный психолог, - опять съехидничала Валя. - А что там с твоим Таишевым?

Катя помолчала.

- Он не виноват...

- У тебя вечно никто не виноват! - обозлилась Валентина. - Хотя так не бывает! Парень хамоват и распущен! И должен, в конце концов, понести наказание за свое поведение. Поделом ему!

"Встать, суд идет... ",  - снова услышала Катя.

Привязалась к ней эта ужасная фраза...

- Ты странная мать, - сказал Платон. - Вот послушай.... Однажды мерзавцы подожгли на дереве  гнездо с птенцами, мать не могла ничего сделать, птица -  не пожарная команда. Кричала-кричала над горящим гнездом, а потом влетела туда, закрыла детей крыльями и сгорела вместе с ними. А у лисы коршун унес лисенка, но она успела в самый последний момент вцепиться ему в хвост. Так он и поднялся над землей: в клюве - несчастный лисенок, на хвосте - обезумевшая мать-лиса. Она терзала коршуна до тех пор, пока он не изнемог и не опустился не землю, выпустив лисенка. Тогда спрыгнула и мать-лиса. Не кажется ли тебе, что ты делаешь мне сомнительное предложение  и толкаешь на ложный шаг? По-твоему, я должен - ты просишь меня об этом! - простить бандита, на меня напавшего, выгородить его, выдумать, что ничего  страшного  не было, чепуха это все, мальчик поозорничал! И это только потому, что бандит - иначе его не назовешь - твой любимый бывший ученик... И ты уверена, что он ни в чем не виноват. И его надо спасти. Так?

Катя кивнула. Говорить она уже больше не могла. И слышала только одно:

- Встать! Суд идет...

Ветер мазнул по ногам холодом.    Светились окна... Окна  горечи, отчаяния, тоски... Почему надо вставать при появлении суда? Глупость какая-то...

У человека в жизни есть три Д - Дом, Дорога, Дело. Это  самое важное для каждого. Но Дом должен быть настоящим - родным и теплым. Дорога - именно твоей собственной, не надуманной, не навязанной родителями, друзьями или желанием славы.