Рори был ошеломлен.

— Боюсь, — сказал он, старательно не замечая ее грубости, — что вы не знаете этого человека. Он…

Крис объездила одна все Соединенные Штаты и научилась обращаться с любым типом мужчин.

— Я провела достаточно много времени наедине с этим человеком и знаю о нем все, что мне надо знать. И особенно я ценю в нем манеры джентльмена.

Она обернулась и увидела, что Тайнан стоит рядом с ней, широко ухмыляясь и протягивая ей руку.

— Эта леди обладает вкусом, — сказал он Рори. — Так что ты садись и продолжай ужин. Я позабочусь о ней.

С этими словами он вывел Крис из гостиницы на улицу, освещенную лунным светом. Но как только они оказались одни, он отпустил ее руку:

— Почему вы сделали это?

— Потому что я не выношу подобных мужчин, — ответила она.

— Подобных? Но мне казалось, что всем женщинам нравятся такие мужчины. Во всяком случае, большинству из тех, кого я знал.

— Но тогда вам не попадались женщины, которые могут сбежать из дома в восемнадцать лет и даже стать журналистками, верно?

— Да, — согласился он с усмешкой. — Не попадались. У вас действительно болит голова? Вы не хотите, чтобы я проводил вас обратно?

Она остановилась и посмотрела на него:

— Если я пообещаю не быть нахальной, вы немного прогуляетесь со мной?

— Нахальной?

— Ну, не буду навязываться вам, задавать слишком много вопросов и вообще надоедать вам.

Он взглянул на нее с удивлением, затем схватил за руку и потянул за собой в переулок. Прежде чем Крис успела заговорить, он обнял ее и прижал к своей груди:

— Крис, неужели вы не понимаете? Спасибо вам за то, что вы сделали сегодня вечером. Я прекрасно знаю, что мне делать, когда ко мне подходят четверо мужчин с нацеленными в мою голову револьверами, но когда передо мной оказывается один избалованный богач, я теряюсь. Но вы заставили меня почувствовать себя…

— Победителем? — подсказала она и попыталась посмотреть ему в лицо, но он прижал ее голову к себе. — Дежа вю, — прошептала она.

— Что?

— У меня такое чувство, что я была здесь раньше и делала то же самое. Помните нашу первую встречу?

— Вряд ли какой-нибудь мужчина способен забыть встречу, подобную той. Крис, вам придется вернуться в гостиницу. Я не могу гулять с вами в темноте.

Крис хотела остаться с ним навсегда, и, если бы он попросил, она бы вскочила на лошадь и ускакала с ним, чтобы жить в Лесу Дождей. Но она знала, что должна послушаться его. Он еще не разобрался в своих чувствах к ней, и она не собиралась торопить его.

— Хорошо, — с неохотой прошептала она. — Пойдемте.

Он медленно отодвинулся от нее, не поднимая глаз, и пропустил вперед. Как только Крис завернула за угол, она увидела Рори и Эшера, направлявшихся в их сторону, при этом оба выглядели так, словно представляли «Комитет бдительности», готовый очистить весь мир от того, что казалось им преступным. Она повернулась к Тайнану.

— Поцелуйте меня, — быстро прошептала она. Долю секунды Тай казался ошарашенным, но затем не стал тратить время на выяснения, а обнял ее и поцеловал с такой страстью, о существовании которой Крис даже не подозревала. Крис совершенно забыла о причине, по которой она попросила Тая поцеловать ее. Она могла только ответить на его поцелуй с такой же страстью, обхватив его шею руками и прижимая его к себе, хотя ближе прижать уже было невозможно.

— Убери от нее руки! — раздался голос Рори, и он стал оттаскивать Тайнана от Крис.