О влиянии Дж. Рёскина на мировоззрение У. Морриса см. Предисловие в настоящему сборнику.

Цели искусства (The Aims of Art) —

брошюра впервые опубликована в 1887 году в периодическом издании Социалистической лиги «Коммонуил».

Искусство народа (The Art of the People) —

лекция в Бирмингемском обществе искусства и в школе дизайнеров 19 февраля 1879 года. Впервые опубликована в сборнике «Надежда и страхи за искусство» в 1882 году в изд-ве Ellis white. Эпиграф взят из романа Д. Дефо «Робинзон Крузо», гл. I, часть II. Моррису были близки просветительские взгляды Д. Дефо (1660—1731), прославившего труд человека как источник жизненных радостей. Как известно, в начале II части «Робинзона Крузо» рассказывается, как герой, вернувшись на родину, становится обладателем большого состояния и может теперь жить, не думая о хлебе насущном, но именно праздность начинает угнетать его.

Красота жизни (The Beauty of Life) —

лекция прочитана для Бирмингемского общества искусств и учащихся школы дизайнеров 19 февраля 1880 года.

Искусство и красота земли (Art and the Beauty of the Earth) —

лекция прочитана в городском зале Берслама 13 октября 1881 года.

Искусство, благосостояние и богатство (Art, Wealth, Riches) —

лекция, прочитанная на совместном вечере манчестерских обществ в Королевском институте в Манчестере 6 марта 1883 года.

Искусство под игом плутократии (Art under Plutocracy) —

лекция, прочитанная в Оксфордском университете 14 ноября 1883 года. Председательствовал Джон Рёскин.

В своих «Сельских поездках» (Rural Rides, 1821) Коббетт называет Лондон «громадным жировиком» (The great wen). Коббетт, так же как Карлейль и Рёскин, оказал заметное влияние на мировоззрение Морриса.

Говоря о полуневежественной деспотии, изображенной Китсом, Моррис имеет в виду его поэму «Изабелла» (строфы XIV—XVI).

Искусство и социализм (Art and Socialism) —

лекция в Лейстерском обществе секуляристов 23 января 1884 года.

Латимер Хью (Latimer Hugh, около 1490—1555) — английский епископ, один из деятелей Реформации в Англии. Так же, как и Мор, Латимер осуждал огораживание земель. За свои выступления против властей и церкви Латимер был предан сожжению.

С жизнью в царской России Морриса знакомил, главным образом, один из его близких друзей русский революционер С. М. Степняк-Кравчинский. который жил в эмиграции в Англии. Под редакцией Степняка-Кравчинского издавался ежемесячный журнал на английском языке «Свободная Россия» (Free Russia), благодаря которому английская общественность знакомилась с публицистическими произведениями русских писателей, с выступлениями передовых людей России.

Полезная работа и бесполезный труд (Useful Work Versus Useless Toil) —

лекция, изданная в 1885 году Социалистической лигой в виде брошюры.

Малые искусства (The Lesser Arts) —

лекция прочитана 4 декабря 1877 года в Гильдии по изучению ремесел. Впервые опубликована в сборнике «Надежда и страхи за искусство» в 1882 году.

Моррис не совсем точен, когда заявляет, что остались неизвестными имена людей, воздвигавших Вестминстерское аббатство, — это Генри Рейнский, королевский каменщик при Генрихе III, мастера Джон Глостерский, Роберт Беверли, Генри Йевель. Западные башни Вестминстерского аббатства соорудил в 1722—1740 годах Николас Хоксмур.

Возрождение художественного ремесла (The Revival of Handicraft) —

статья впервые опубликована в «Фортнайтли Ревью» в ноябре 1888 года.