|
Чтобы его слышать, Нил на цыпочках подкрался к двери. – Багаж уложи, сказано тебе. Поезд отходит через два часа. Вот те на, подумал Нил. Какой поезд? Куда? Он осторожно нажал на тяжелую дверь, и та слегка приотворилась без скрипа. Образовалась очень удобная щель, к которой тотчас приник любознательный Нилов глаз. Барин стоял посреди вестибюля, тросточкой постукивая себя по лаковой туфле, и вид имел насмешливый. Еропка же, протестуя всей душой, был многословен, суетился, подсигивал на месте и для пущей убедительности всплескивал руками: – Воля ваша, барин, а только как бы хуже не вышло. Давеча, как по Маросейке ехали, кот черный дорогу перебежал. Чего, спрашивается, ему, паскуде, на заборе не сиделось? Так ведь нет – прыг и шасть наперерез! Если бы он по своим надобностям куда бежал, так, может, и обошлось бы, а раз нарочно – пиши пропало. Примета верная. Не надо нам никуда ехать, барин. – Вы так полагаете, сударь? – иронически ответствовал граф. И слуга поник. А Нил справедливо заподозрил, что подчеркнутая вежливость барина не сулит слуге ничего хорошего, и тот великолепно это знает. Тут граф, сколь ни узка была дверная щель, заметил Нила и поманил пальцем. Таиться дальше не имело смысла. Нил вышел. – Лодырь, – осудил граф Еропку, с отвращением взирая на гимназический наряд второго срока носки. Нил сжался, как будто сам был виноват. Но граф больше не интересовался его костюмом и перешел непосредственно к персоне: – Обещал я пристроить тебя в хорошее место и слово сдержу. Однако дела оборачиваются так, что придется тебе немного подождать. Поедешь со мной. Вопросы есть? У Нила был вопрос, но задал он его не барину, а Еропке, когда барин удалился к себе в кабинет, а слуга вручил Нилу одежную щетку, велев вычистить дорожный сюртук его сиятельства. – Дядя, а дядя… Едем-то мы куда? – Куда, куда… – Еропка пребывал в большом неудовольствии. – На Кудыкину гору. В Санкт-Петербург, вот куда. – Эва! А зачем? – Служба, вот зачем. – Царева служба? – для чего-то понизив голос, спросил Нил. – Ну а какая же… Э! Кто ж так чистит! Сюда гляди, вот как надо! Эх, ты! Сразу видать, что с Енисея… Нил старательно работал. После сюртука пришлось вычистить мундир и навести глянец на графскую обувь – две пары. Только после этого Нил вновь обратился к Еропке, укладывающему в два больших чемодана сорочки, кальсоны, носки, носовые платки, мягкие домашние туфли и многое прочее. – Дядя, а дядя… – Чего тебе еще? – Ведь я барину нисколечко не нужен, да? – С чего ты это взял? – Это он спор проиграл, вот и старается. А сам даже не спросил меня ни о чем, не то что вы. – Цыц! – Слуга выкатил на Нила страшные глаза. – Чего не знаешь, о том не болтай. Делать его сиятельству нечего, кроме как тебя выспрашивать! Он человека насквозь видит, понятно? Нил поежился, хотя понятно ему, по правде говоря, не было. А может, слуга уже успел доложить барину то, что сумел выспросить? А когда успел? Нет, ничего тут сразу не понять… Однако кормят от пуза – раз. Одежду дали – два. Не бьют – три. |
