|
Одежду дали – два. Не бьют – три. Это уже сейчас. И кое-что обещано на потом. Ну разве не свезло? А значит, надо быть полным олухом, чтобы думть о том, как сбежать. «Остаюсь», – решил Нил, чувствуя все же некоторую тревогу. ГЛАВА ВТОРАЯ , в которой граф Лопухин удостаивается высочайшей беседы, Еропка вновь приходит в ужас, Нил помогает строить гидроэлектростанцию, а полковник Розен поет дифирамбы ручным гранатам Мощный, новейшей конструкции, паровоз «Змей-Горыныч» лихо свистнул, отгоняя зевак от края дебаркадера, запищал тормозами, окутался паром и зашипел, как настоящий змей. Не доехав ровно одной сажени до земляной насыпи, венчающий конец пути, он замер. Звонко ударил колокол, возвещая о точном – минута в минуту – прибытии «Красной Стрелы» на Николаевский вокзал. И сейчас из распахнвшихся дверей вагонов мимо кланяющихся в ненапрасной надежде на чаевые вагонных служителей повалили пассажиры, смешавшись с пестрой толпой встречающих. Мелькнули бляхи носильщиков, послышались зазывные крики: «А вот кому вещи поднести? Без обмана и утруски! Не зевай, торопись, недорого!». По преимуществу бляхи стремились к вагонам первого класса, но не обходили вниманием и второй, а что до третьего, то его в «Красной Стреле» отродясь не водилось. В вагоне произошло оживление. Мимо открытой двери купе Лопухина прошествовало семейство: пожилой толстый господин в летнем пальто и котелке, пыхтящий по тяжестью двух чемоданов и одновременно сражающийся с гигантской шляпной коробкой, его пышнотелая супруга в платье с преогромным турнюром и две дочки-близняшки с одинаковыми болонками на руках. – Ну-ка, – шепнул Еропке граф, – скажи, кто таков. – Вон тот толстый господин? – Полный, а не толстый. Сколько тебя учить. Еще лучше – представительный. В крайнем случае – дородный. – Ну-у, барин… По-моему, он толстый, а никакой не представительный. – Не пытайся выиграть время, отвечай. Итак, этот господин… – Банковский служащий, – последовал немедленный ответ. – Какого ранга? – Высшего. – Директор банка? – Нет. Разве что банк совсем никудышный. Ничего себе шишка, но не директор. – Так, – сказал Лопухин. – А почему, скажем, не… м-м… помещик, едущий в Петербург пристраивать дочерей в Смольный? – В мае месяце? Шутите, барин. И на помещика-то он вовсе не похож… – А на банковского служащего, выходит, похож? – Точно. Вылитый. А что, не так? – Этого полного господина, – наставительно произнес Лопухин, – зовут Аполлон Фаддеевич Шейкин, он служит главным инженером у Путилова. Проходил свидетелем по делу о мраксистских кружках. Пятьдесят один год, награжден Станиславом третьей степени, женат первым браком, трое детей, старший сын служит подпоручиком в Павловском полку. Вся семья страдает грудной жабой и регулярно лечится на водах, откуда, надо полагать, и возвращается в столицу. Вот тебе и банковский служащий. – Ну-у, барин, это нечестно! У вас небось картотека, а у меня что? – Картотека прежде всего должна быть вот здесь. – Граф легонько постучал себя пальцем по лбу. |
