Он принял мученическую смерть, но не перешел в арианство. Его брат Рекаред, став королем, также принял христианство в 589 г. Он был сильным правителем, и его обращение способствовало усилению католического духовенства. Король отличался образованностью, и в его правление возникли культурные центры в Толедо и Севилье. В начале VII в. епископ Севильский Исидор написал историю вестготского королевства.
Христианство быстро превратилось в Испании в серьезную силу. Однако там жило много иудеев, и это вызвало конфликты, поскольку они повсюду подвергались преследованиям. Их обвинили в союзе с врагами страны и дали год на то, чтобы принять христианство или покинуть королевство. Многие из иудеев крестились, но при такой альтернативе, конечно, было немало людей, которые лишь притворялись христианами, продолжая втайне выполнять иудаистские обряды.
Между тем вестготское королевство, следуя примеру Рима, от периода внутренних раздоров перешло к мирной жизни. Это было время процветания и образованности. Как и в случае с Римской империей, такое положение породило своего рода летаргию, беззаботность и увлечение роскошью.
Тем временем оплот христианства в Северной Африке пал под ударами победоносных исламских войск. Они оказались фактически по соседству с вестготским королевством. Правители же Испании сохранили приверженность своему образу жизни, комфорту и роскоши. Один из королей, Сесиб, изгнал из страны многих иудеев, и часть их поселилась в Африке среди берберов. Став союзниками берберов, иудеи имели возможность сообщить им важную информацию о покинутой стране. Иудеи же, оставшиеся в Испании, стали готовить заговор с целью возвращения своих изгнанных собратьев.
Заговор, однако, был раскрыт, и результатом, конечно, явилось усиление преследования иудеев.
Глухое недовольство внутри королевства сохранилось, но правители не изменили своего образа жизни.
Между тем их враги были готовы к действию.
Существует романтическая история о причинах завоевания вестготского королевства арабами.
Возможно, она и правдива, но это не могла быть единственная причина завоевания, которое давно готовилось и которому благоприятствовали любые раздоры внутри королевства.
Тогда у вестготов существовал обычай посылать ко двору юношей и девушек из знатных семей.
Король Родерик, сибарит и любитель роскоши, говорят, обратил внимание на прекрасную Флоринду, дочь графа Юлиана (Хулиана). Она же вовсе не была склонна принимать ухаживания короля. Однажды она будто бы отправилась в купальню в Таге, где король нашел ее и изнасиловал. Флоринда рассказала о случившемся отцу, а граф поклялся отомстить королю и отправился в Танжер, где правил Тарик, визирь мусульманского правителя Мусы. Граф якобы обещал мусульманскому правителю помощь, если тот начнет войну с королем, чтобы отомстить ему. Тарик же с радостью принял услуги графа, обещавшего ему важную информацию о вестготском королевстве.
Как бы то ни было, правитель Муса был осторожным человеком и, несмотря на предложенную помощь, решил сначала послать в Испанию на разведку одного из своих слуг, Тарифа. В 710 г. Тариф высадился в Испании. У него было небольшое войско, но чужеземцы смогли добраться до Алжерикаса. Так как это был всего лишь рейд, Тариф ограничился ограблением населения. Вернувшись, он продемонстрировал Мусе сокровища и женщин, которые могут стать военной добычей в случае войны с Испанией.
Муса пришел в восторг и замыслил вторжение. Тарик получил приказ вторгнуться в Испанию с целью захвата плацдарма для дальнейшего завоевания испанских земель. Он высадился у скалы, получившей название «геб-эль-Тарик» (гора Тарика), впоследствии известной как Гибралтар.
Узнав об этом, король стал готовиться к военным действиям. Но правящий класс вестготов был ослаблен роскошью, и в их войске не было того боевого духа, который отличал свирепых арабов, хотя войско вестготов было более многочисленным. |