- Миранда, домой! - прогремела Гермиона. Дженнифер быстро двинулась вперед, чтобы овладеть ситуацией, которой нельзя было позволить выйти из-под контроля.

- Миранда, что ты здесь делаешь? Ваше поведение неуместно и опасно.

- Это ваша вина, - сказала Мири. Дженнифер пришла в ужас, увидев выражение глаз внучки.

- Миранда, либо вы немедленно уйдете, либо наша охрана выпроводит вас силой. Это военный штаб. То, что вы хотите сказать Совету, терпит до окончания кризиса.

- Нет, - сказала Мири. - Это касается кризиса. Вы угрожали Соединенным Штатам без согласия жителей Убежища. Ты убедила остальных членов Совета, или запугала, или подкупила...

- Уберите детей, - обратилась Дженнифер к Уиллу. Охранники уже столпились в переполненном куполе. Одна из женщин схватила Мири за руки. Никос очень громко сказал:

- Мы, Суперы, установили полный контроль над всеми системами Убежища. Наши скрытые программы вы не в состоянии обнаружить.

Женщина, державшая Мири, выглядела сконфуженной. Доктор Толивери в ярости воскликнул:

- Невозможно!

- Не для нас, - ответил Никос.

Дженнифер оглядела детей, лихорадочно соображая.

- Где Терри Мвакамбе?

Никос проговорил в интерком, закрепленный на лацкане:

- Терри, возьми на себя терминал Касси Блументаль и соедини его с системой внешней обороны Чарлза Стоффера.

Касси Блументаль сдавленно застонала. Она ввела голосовые команды в консоль, потом переключилась на клавиатуру и стала быстро печатать. Ее глаза широко раскрылись. Чарлз Стоффер рванулся вперед. Он отпечатал команды, которые, подумала оцепеневшая Дженнифер, наверное, были кодами программы. Дженнифер попыталась говорить спокойно:

- Советник Стоффер?

- Мы потеряли контроль. Но ракетные отсеки открываются... А теперь закрываются.

- Сообщите Соединенным Штатам, что вы уничтожите все пакеты с вирусами на Земле в обмен на неприкосновенность жителей Убежища, кроме членов Совета. Сообщите им, что разрешите федеральной комиссии проинспектировать Убежище. Или это сделаем мы, Суперы.

Роберт Дей резко втянул воздух:

- Вы не можете.

- Нет, можем, - произнес Аллен без тени сомнения в голосе.

- Вы же дети! - сказал кто-то хрипло.

- Мы то, чем вы нас сделали, - произнесла Мири.

Дженнифер посмотрела на внучку. Этот испорченный и избалованный ребенок пытается помешать ей, Дженнифер Шарафи, которая вызвала к жизни Убежище одной лишь силой воли, стремится разрушить все, над чем трудилась Дженнифер, за что страдала, что вынашивала всю свою жизнь... Нет.

Она сказала охранникам:

- Отведите всех в помещение для задержанных и поместите в надежную комнату. Но сначала заберите у каждого все технические приспособления. Она немного поколебалась. - Разденьте их догола, и не оставляйте даже такой одежды, которая выглядит безобидной. Ничего.

- Дженнифер! - воскликнул Роберт Дей. - Они же наши дети!

- Значит, таков ваш выбор? - сказала Миранда.

Много лет назад Дженнифер подавила свою ненависть. И вот она снова нахлынула из всех потайных уголков сознания, куда Дженнифер запрещала себе заглядывать... На какое-то мгновение у нее потемнело в глазах от ужаса.

- Немедленно найдите Терри Мвакамбе и заприте с остальными. Не забудьте тщательно обыскать.

- Дженнифер! - воскликнул Джон Вонг.

- Ты знаешь, не так ли, - Мири обращалась прямо к Дженнифер, - что Терри нечто большее, чем мы все, вместе взятые... или ты _думаешь_, что знаешь. Тебе кажется, что ты понимаешь нас, как Спящие всегда считали, что понимают тебя. Они никогда не верили в твою человечность, правда? Поэтому ты не принадлежала к их сообществу. Ты была злой, холодной, расчетливой и много умнее их. Все Неспящие считали себя на голову выше остальных, которых прозвали нищими.