Наконец она УВИДЕЛА ОТЦА. С сияющими глазами он держал экзотические цветы. "Ты был не прав. Алиса - особенная. О папа, до чего же она особенная!"

И вдруг она испытала необыкновенную легкость. Лейше показалось, что ее пронизывает свет, уходя в иные миры.

Она везла спящую женщину и искалеченного ребенка на восток, к границе штата.

ЧАСТЬ ВТОРАЯ. УБЕЖИЩЕ. 2051 год

Можно сказать, что страна - это территория,

люди и законы. И только территория обладает

некоторой устойчивостью.

Авраам Линкольн. Послание

к конгрессу, 1 декабря 1862 г.

8

Джордан Ватроуз стоял у ворот фабрики скутеров, принадлежавшей движению "Мы спим", и глядел на пыльную дорогу. Фабрика была обнесена восьмифутовой оградой под напряжением. Не поле И-энергии, конечно, но пока атаки на завод дальше слов не идут, сойдет. А там посмотрим. Позднее им понадобится И-поле. Так сказал Хок.

За рекой, в Арканзасе, И-энергетические конусы завода "Самсунг Крайслер" сверкали в лучах утреннего солнца.

Джордан прищурился. Волосы слиплись от пота, по шее струился пот. Охранница, жилистая баба с волосами, похожими на паклю, высунулась из будки и крикнула:

- Жарковато, а, Джордан?

- Как всегда, Мейлин, - ответил он через плечо.

- Вы, калифорнийцы, просто вянете в этом пекле.

- Наверное, мы не такие крепкие, как вы, речные крысы.

- Точно. Погляди только на мистера Хока.

Как будто кто-нибудь на фабрике "Мы спим" его не видел! Не сказать, что Хок не заслужил того почтения, которое прозвучало в голосе Мейлин. Прошлой зимой Джордан сопровождал Хока, зашедшего побеседовать в хижину Мейлин. Там было отопление и дешевая И-энергия, на которые имел законное право каждый гражданин, но водопровод отсутствовал, мебели было всего ничего, как и игрушек для тощих детишек. На прошлой неделе Мейлин важно объявила, что купила туалет и кружевные накидки на подушки. Джордан понял, что эта гордость была важнее самих обнов.

Джордан снова уставился на дорогу. Мейлин спросила:

- Ждешь кого-нибудь?

- Разве Хок не предупредил?

- О чем?

- Господи! - сказал Джордан. Терминал в будке резко зазвонил, и Мейлин отпрянула. Джордан видел сквозь пластистекло, как во время разговора каменело лицо женщины. Лед в пустыне. В Калифорнии он ни разу такого не видел.

Очевидно, Хок не только велел ей пропустить посетителя, но и назвал его имя.

- Да, сэр, - проговорила она, и Джордан поморщился: если на заводе кто-то называл Хока "сэр", значит, он был в ярости. Но свой гнев никто не осмеливался выплеснуть на Хока. Для этого находились другие козлы отпущения.

- Твоя работа, Джордан? - Мейлин вышла из будки.

- Да.

- Зачем? - Она выплюнула это слово, и Джордан наконец-то - Хок всегда говорил, что он слишком терпелив, - почувствовал, как его физиономия, в свою очередь, застывает.

- Не твое дело.

- Все, что происходит на этом заводе, - мое дело, - отрезала Мейлин, и это было чистой правдой. Хок сделал так, чтобы все 800 работников болели за свое предприятие. - Нам такие, как она, не нужны.

- Очевидно, Хоку виднее.

- Я спросила у тебя: зачем?

- Поинтересуйся у него.

- А я спрашиваю ТЕБЯ. Зачем, черт побери? - На дороге заклубилось облако пыли. Джордан внезапно испугался: ее предупредили, что не надо приезжать на "самсунг-крайслере"? Впрочем, она уже наверняка знала. Она всегда все знала.

- Я спрашиваю, Джордан! Что это мистеру Хоку взбрело, если он позволил одной из _них_ приехать к нам на завод?

- Ого! Что за требовательный тон! - гнев пересилил нервозность, и Джордан обрадовался.