Юрист осведомлялся, не смогла бы она прибыть в Жерону на встречу с мужем, чтобы в их присутствии адвокаты выработали взаимоприемлемые условия бракоразводного процесса. Нескольких дней будет вполне достаточно, уверял Диего Баррильдо. Все дорожные расходы в том, что касается ее самой и ее адвоката, берет на себя Эстебан, поскольку сам в Штаты прилететь не может. Джасмин невольно задумалась: а что же его, собственно, держит? Насколько она помнила, Эстебан вечно носился по миру из конца в конец. До чего же непривычно звучала сейчас его оговорка. Непривычно вообще о нем думать, мысленно поправила себя Джасмин, откладывая письмо и откидываясь на спинку стула. Познакомились они как раз в Штатах, на ежегодном международном автосалоне. Она там работала — делала снимки для модного дамского журнала, в штате которого на тот момент числилась. Яркая, подающая надежды, уверенная в себе двадцатидвухлетняя девчонка, искренне считающая, что весь мир лежит у ее ног. И он — властный, мужественный красавец двадцати семи лет, с внешностью и фигурой мифического Аполлона, если не считать иссиня-черных волос. Они самозабвенно флиртовали друг с другом через блестящий капот вопиюще дорогого спортивного «порше». По внешности, обаянию и безупречному костюму Эстебана девушка заключила, что имеет дело с одним из торговых представителей автомобильной компании, ведь все они выглядят и одеваются точно миллионеры. Ей и в голову не приходило, что машину, рядом с которой они встретились, Эстебан вовсе не продает — напротив, у него таких несколько. Кто ее избранник на самом деле, она узнала значительно позже — слишком поздно, чтобы что-то возможно было исправить.

К тому времени Эстебан де Ривера уже совершенно покорил Джасмин и своей красотой, и непринужденным обаянием, и тем, как смотрел на нее. Этот взгляд не оставлял ни малейших сомнений относительно намерений молодого человека. Они договорились поужинать и при первой же возможности оказались вместе в постели.

Когда обнаружилось, что Эстебан ее первый любовник, страсть разгорелась еще сильнее. Он с восторгом взял на себя роль учителя. Эстебан учил Джасмин понимать потребности своего тела, помогал постичь, что именно доставляет удовольствие ему. Когда пришла пора возвращаться в Испанию, он отказался ехать без нее. Они по-быстрому сочетались гражданским браком и помчались в аэропорт, чтобы не опоздать к вылету.

Только когда Эстебан провел ее на борт частного реактивного самолета с золотой эмблемой «Ривера корпорасьон» на боку, Джасмин принялась задавать вопросы. Он забавлялся от души: ах, маленькая простодушная Золушка, она и знать не знала, что выходит замуж за современного Креза! Он увел жену в отдельную кабину и занимался с нею любовью всю дорогу до Жероны. Джасмин в жизни не была так счастлива.

Пожалуй, именно так — все счастье их брака вместилось в один-единственный перелет из Сакраменто в Жерону. К тому времени, когда молодые супруги приехали в родовое гнездо семейства де Ривера, упоительное, головокружительное чудо их любви уже начало меркнуть.

«Послушай, не можешь же ты предстать перед моей матерью в таком виде!» При одном воспоминании об этой первой нелепой придирке в голове Джасмин до сих пор начинали раздраженно трезвонить колокольчики.

«А что со мною не так?»

«Юбка слишком короткая; с мамой сердечный приступ случится. И кстати, уложи-ка ты волосы. Почему бы не выказать толику уважения к людям, с которыми тебе предстоит познакомиться?» — последовал ответ.

Джасмин оставила волосы распущенными и переодеваться не стала.