— Еще одну «Мэри»?

Он покачал головой, стыдясь того, что занимает место, не спеша расплатиться за выпивку. Но я не возражала, если кто-то часами сидел над стаканом. Чем больше посетителей, тем выше шансы, что я не умру с голода.

— Через пару минут, — пообещал Клем, делая вид, что увлечен просмотром электронной почты.

Возбуждение, стремление защититься и агрессия — одновременно. Я поглотила эту смесь; не самый любимый мой коктейль, но определенно энергией заряжает.

Я перешла к насупленной девушке, учащейся колледжа, поглощенной чтением статьи в Интернете. Пока я не коснулась ее, она даже не слышала, что к ней обращаются. Вся на нервах, этакая колючка. Украдкой я прочла название статьи. Там фигурировала аббревиатура общества, борющегося за гуманное обращение с животными.

Передние столики облюбовали две пары, вооружившиеся воскресным номером «Тайме»: гомосексуальная и традиционной ориентации. В последней мужчина штудировал раздел, посвященный недвижимости, а его жена изнывала от скуки, притворяясь, что читает о путешествии на Фиджи. Другая парочка выглядела утомленной, без особого энтузиазма пытаясь выбрать, чем бы перекусить.

Старая миссис Маркес сидела на своем излюбленном месте, лакомясь рогаликом со сливочным сыром, в дополнение к нему шла водка со льдом. Меня не раздражали волосы над ее верхней губой и дряблая шея. Миссис Маркес была женщиной с выдающимися формами, а ее энергия — тем самым тонизирующим напитком, который был мне так необходим. Всякий раз, оказываясь поблизости, я не упускала возможности коснуться покатой спины женщины, упиваясь ее примитивным удовольствием от еды.

Такой вот шведский стол для демона, и я каждую минуту бегала за новой порцией закуски.

Сделав еще один круг, я вернулась за барную стойку к Дерилу. Он как раз просил посетителя с карманным компьютером помочь ему найти сетевой ресурс с объявлениями о поиске компаньона для съема жилья. Я давно уже поняла, что с жильем в городе огромные проблемы. Пожалуй, затруднения Дерила куда серьезнее моих собственных.

Когда мой дневной бармен покончил с рассылкой писем по указанным в объявлениях адресам, я попросила его приглядеть за баром, поскольку решила навестить Шок.

Тело ее оставалось холодным, но ведь прошло всего двенадцать часов с тех пор, как на свет появился Петрифай. Я точно не помнила, сколько длится состояние оцепенения, но уж наверняка не более суток. Ее аура окрепла, так что мне не пришлось кормить сестру снова. Я оставила записку, в которой просила ее спуститься, когда она проснется. Не скрою, мне было бы гораздо легче, если бы Шок пришла в себя и к ней вернулась способность защищаться.

Вернувшись в бар, я почувствовала, как в горле у меня запершило: приближался Сэйвор. Рука моя сама потянулась к карману, где лежала оранжевая флэшка. Должно быть, демон пришел за ней.

По крайней мере на этот раз я почувствовала его вовремя.

Дерил окликнул меня:

— Не возражаешь, если я сбегаю на Стентон-стрит, взгляну на квартиру? Это в двух кварталах. Кажется, хороший вариант.

Я и сама предпочитала пообщаться с Сэйвором без свидетелей.

— Ладно, только недолго.

Парня как ветром сдуло. В дверях он задержался, пропуская Сэйвора. Сегодня тот явился в образе женщины с гладкой темной кожей и волосами, заплетенными во множество косичек с разноцветными бусинами. Обличья Сэйвора всегда отличались худобой, чуть ли не дистрофией. И на этот раз демон остался верен себе. Женщина была одета в невзрачных тонов платье из «Олд Нейви»1.[4]

Сэйвор поймала мой взгляд и дерзко ухмыльнулась. Я вынуждена была изобразить ответную улыбку. Черт возьми, он меняет обличья как перчатки!

— Ты почти рада меня видеть, — тихо сказала Сэйвор, усаживаясь за столик.