– Я знаю, где он, – прошипела она.

А потом выдернула иглу из вены и выбежала из лаборатории. Мы с Кейном переглянулись и резко сорвались с мест вслед за беглянкой, надевая куртки на ходу.

Едва мы выбежали на крыльцо, столкнулись с грузной фигурой Зелибобы.

– Эй, Томас, я подумал, надо бы взять еще грузовых цепей с собой. А что за шухер?

– Где Тесс? – хором взревели мы на солдата.

Тот опешил.

– Пробежала мимо, не сказала ни слова.

– За ней! – бросили мы снова хором и побежали к Аяксу.

– Она что уже превратилась в безмозглую тварь?

Не знаю, в кого она превратилась, но мозги у нее точно на месте! Зелибоба тотчас же приказал ребятам подниматься на борт Аякса.

– А что за спешка? Я не успела косу заплести!

Хайдрун мотнула длинными волосами, но Перчинка тут же затолкала ее в Аякс и хлопнула по борту, завершив погрузку, а сама побежала к своему Саблезубу.

Началась наша заключительная в этом сезоне охота.

Аякс разрезал сугробы, как огромный кит, разбрасывая белоснежные комья во все стороны. Я едва держался на ногах, когда пытался пересесть с сидения пехотинца на сидение второго оператора – мотало, как на волнах в шторм! Хотя я никогда не бывал в море, но судя по кинофильмам Хроник мы были недалеки от приключений пиратов карибского моря.

– Твою мать, куда ее несет как ошпаренную? – ругался Зелибоба, выправляя руль, чтобы не въехать в овраг справа.

Впереди Тесса уносилась вперед на Киске, словно наплевав на то, что у нее есть команда, которая пытается поспевать за ней.

Я плюхнулся в кресло оператора, пристегнулся на всякий случай – причем в пряжку попал раза с третьего – кое-как надел наушники и присоединился к нашей системе вещания.

– Тесса, какой у нас план? – спросил я.

Она ответила чуть погодя:

– Просто езжай за мной.

Зелибоба обеспокоенно взглянул на меня:

– Сколько у нее времени? – тихо спросил он.

Я помотал головой.

– Надеюсь, она знает, где искать этого чудика.

Судя по уверенному продвижению Тесс вглубь лесов, она с точностью до наномиллиметра знала, где его искать.

Мы прибыли на место через тридцать минут сумасшедшей езды. Табличка на перекошенном ржавом сетчатом заборе гласила «Оптико-механический завод Ступника». Аякс безжалостно уничтожил остатки забора, снегоходы последовали за БМП.

Перед нами предстал промышленный комплекс, чье величие сгинуло вместе с человеческим гением. Три заводских корпуса, грузовой терминал, офисное здание расположились на территории в сотню гектаров. Завод был закрыт задолго до начала беспорядков, когда глобальная эпидемия вылилась на улицы городов. А потому здания не пострадали. Лишь лесопосадки с клумбами разрослись в отсутствие человеческого контроля над ними.

Мы вышли из Аякса. Хайдрун с Куки как обычно блевали в стороне, поддерживая друг друга между позывами:

– Ты так хорошо держа…– очередной приступ скрутил Хайдрун над голым густом.

Куки лишь кивнула и присоединилась к орошению.

Остальные поспешили отойти от самых укачанных, чтобы не подхватить этот рефлекс.

– Он здесь? – Кейн подошел к Тесс, разглядывающей окрестности пристальным взором.

– Нет. Но здесь мы его схватим. Он придет на мой зов, – ответила сестренка.

И побежала в сторону самого крупного заводского корпуса.

Я едва узнавал сестру! Ее прежняя усталость и измотанность исчезли, от них даже привычных синяков под глазами не осталось, вообще все ее лицо выровнялось в цвете, а глаза сверкали странными бликами.