– Есть движение! – выдохнула она то ли с удивлением, то ли с удовлетворением.

Еще через пару секунд она засекла изображение с одной из видеокамер, установленных по периметру завода:

– Зараженные. Трое. Все направляются к тебе, Тесс!

Я вперился глазами в планшет: Тесса уже стояла во весь рост, готовая удирать во второй заводской цех.

– Боб, Малик? – ее вопрос прозвучал каменным голосом.

– Готовы! – в унисон ответили оба.

И тут я услышал их дьявольский рев.

26 января 2071 года. 16:00

Тесса

Я не видела уродцев, но каким-то местом в своем мозгу чувствовала их приближение. Даже могла их шаги пересчитывать, пока они скакали на своих четырех конечностях в грузовой терминал.

Это было потрясающе! Я чувствовала все так остро: запахи, звуки, блики и тени. Я видела прячущихся среди ветвей ворон на дереве в километре отсюда, слышала передвижение оленя в лесу. Теперь я понимала, насколько ничтожными мы являемся в сравнении с зараженными. Они владели обстановкой вокруг без всякой Фелин, можно сказать, что способности компьютерных платформ были вшиты в их мозги, и оттого они были ловчее нас в охоте, и оттого у нас вообще не было шансов выжить.

Малик и Боб стояли наготове по обе стороны от меня на грузовых платформах, подвешенных под потолком. План наш не был безупречным, как всегда, но сегодня я была уверена, что у нас получится. Кровь прямо кипела в моих венах, которые, как фитили, подпалили мускулы готовые активизироваться на весь свой потенциал. Мне казалось, что я даже могу взбираться на деревья, как белка. Да что там деревья! Я могла допрыгнуть до солнца!

Наконец, послышалась быстрая поступь босых ног по холодному бетонному полу, они вот-вот появятся из-за поворота. Я повернулась спиной и встала в стойку низкого старта, как бегун, ожидающий выстрел. Мне не нужно было смотреть на них. Я чувствовала их затылком, я практически видела их сквозь стены. Крик Боба не застал меня врасплох, потому что я была готова к команде.

– Пошла! – заорал он во всю глотку.

Я стартанула так, что из-под стоп чуть ли искры не посыпались. Я слышала, как за спиной Боб и Малик обстреливали зараженных электропатронами, те взвывали в ответ на разряд, шлепки жилистых тел, падающих на пол, звучали как задний фон мелодии моего забега. Но среди этого гама из множества разных звуков, я слышала ровную и четкую поступь моего преследователя, который еще не понял, что играл в мою игру, и в этой гонке добычей была вовсе не я.

26 января 2071 года. 16:05

Доктор Август Кейн

Я наблюдал за тем, как Боб и Малик успешно вывели из гонки двух особей, которые так и остались лежать на полу грузового терминала, лишенные нашего интереса к их личностям, если таковые обитали в их телах. Я засек время на часах – у нас есть пятнадцать минут, прежде чем они очнуться и придут на подмогу своему лидеру.

Боб и Малик перезаряжали обоймы, продолжая бдеть мертвый сон двух особей в грузовом терминале. Я снова вывел на экран видео с камер, которые фиксировали забег Тесс по строго выверенному и заранее запланированному маршруту. Благодаря видеокамерам Арси, мы могли наблюдать за действом на маршруте и подоспеть на помощь Тесс, если та понадобится.

Не успел я закончить мысль, как прямо на мои глазах зараженный догнал Тесс у выхода из коридора, ведшего из грузового терминала во второй литейный цех, и прыгнул ей на спину.

– Нет! – рядом заорал Томас, тоже следивший за действом.

Тесса успела добежать до перил, ограждавших просторную литейную зону, когда зараженный настиг ее в своем трехметровом прыжке в длину. Они вдвоем перевалились за перила и рухнули на крышу генераторного отсека внизу. Тесса быстро пришла в себя, извернулась и уже спрыгнула на кафельный пол, отбежав от зараженного на безопасное расстояние.