Падальщики собрались в мрачном потайном туннеле, что шел параллельно Зоне А. В туннеле отсутствовало центральное освещение, ручные фонари в руках Падальщиков разрезали тьму яркими лучами, железная дверь с поворотным запорным устройством блеснула металлом в желтом свете. Благодаря односторонней системе открытия дверей, секретные туннели базы уже тридцать лет остаются тайной, в которой развивалась моя жизнь.

Вчера я нарисовал новый комикс с зашифрованным посланием «Падальщики живы. Вы нужны нам. 28.01.10.00. Ворота Зоны А». Я изобразил в нем неизвестные доселе никому истории жизни людей, покинувших базу в мертвом виде и в живом. Мало, кто из ныне живущего населения узнает персонажей, почти никто не вспомнит тех реальных драм. Я хотел подловить читателей резкой сменой курса комиксов, чтобы они заподозрили в нем что-то странное еще до загадок в конце издания. Я оставил комикс в раздевалке Големов одному из солдат, который волей судьбы был разжалован из отряда специального назначения и определен в жестокую среду выживания среди бойцов, полных горячих мускулов и дымящейся ненависти к Падальщикам.

Всего за сутки комикс облетел весь военный блок, побывал в руках и бывших Падальщиков, и Назгулов и Големов, даже некоторые майоры пролистали их как бы не хотя, как бы между прочим, но внутренне надеясь найти скрытый ответ на мучающие их вопросы.

Стоило одному новобранцу разгадать скрытое послание, цепную реакцию было не остановить. Шушуканья в коридорах, туалетах, в перерывах между тренировками сделали свое дело и забитые униженные бойцы поняли, что настал их час мести.

Я помню боль, и смерть, и пустоту,

И легкий пепел – белый и холодный…

Биенье сердца…Ветер…Вдох свободный –

И солнца свет, и мира красоту!

Боль переродится в облегченье, тревоги обратятся в смиренье, а страх превратится в надежду – вот, что делает огонь. Он как сакральное очищение сути бытия от грязи пороков и грехов. Пройдя через огонь, всю грязь смывает, как под водопадом, и возрожденный мир пышет добром и верой.

Надо лишь не испугаться и сделать шаг – окунуться в пламя …

– Кажется, что-то происходит, – Лосяш привлек внимание товарищей к видеопотоку на планшетах.

Точно. У ворот Зоны А, появились двое молодых парней, которые подошли к охранникам-Големам.

– Кто-нибудь их узнает? – спросил шепотом Тони.

– Черт, качество видеокамер как у Кубика Рубика – пиксели на треть экрана! – выругался Электролюкс.

А в это время всего в десяти метрах от затаившихся в туннеле Падальщиков, у ворот в Зону А затевалась стычка двух ненавидящих друг друга отрядов.

– Я еще раз спрашиваю, что вы тут забыли? – уже громче спросил лысый широкоплечий Голем у ворот с автоматом наперевес.

– Воздухом подышать хотим! – смело бросил паренек, тоже в униформе отрядов внутренней безопасности, вот только нутром принадлежащий Падальщикам.

– Пошел дышать в другом месте, сучонок! – лысый напирал и даже выставил винтовку слегка вперед.

Но малец не трусил, его приятель еще ближе встал возле товарища, в любую секунду готовый броситься в драку.

– А здесь воздух слаще! – парень не сдавался.

У пацанов под обоими глазами были синяки, губы разбиты, на скулах швы, на локтях обмотаны бинты – видимо, им хорошо досталось на тренировках Крайслера, который с каждой причиненной болью все ярче зажигал огонь бунтаря. Полковники всегда недооценивали тех солдат, что шли в отряды специального назначения. Истинный Падальщик не знает страха, но знает непомерную гордость за значок Анх на униформе.