Ему очень хотелось послать всех нахрен, но не хватило сил разжать намертво заклинившие челюсти.

Тогда он подумал:

«Идите все нахер! Я все равно попробую еще раз! И буду пробовать, пока не получится!..»

Караульные взяли его за локти и поволокли на выход из зала.

– Лицом к стене!

Ивана повернули лицом к стене, лязгнул ключ, следом противно заскрежетала дверь камеры…

И тут внезапно он проснулся и слегка ошалел от давно забытых ощущений.

Было непривычно тепло и комфортно. Вкусно пахло свежезаваренным чаем и сдобой, через которые пробивался легкий запах хорошего табака и одеколона…

Непередаваемое ощущение чистоты, а еще, кожа чувствовала вместо заскорузлых, грубых подштанников и нательной рубахи, какую-то странно мягкую ткань…

– Что за нахрен? – в голос удивился он и открыл глаза.

Сразу же зажмурил их от ослепительного света, но успел заметить, что окружающая обстановка очень сильно отличается от уже привычной одиночной камеры.

«Что за хрень?» – подумал Ваня и быстро прогнал последние события в голове.

К счастью, Варвара смогла благополучно посадить подбитый самолет на нашей территории. Что было дальше, Иван не помнил, потому что очнулся уже в одиночной камере. А потом начались изнурительные ежедневные допросы. Правда никто особо не зверствовал, Ваню даже качественно подлечили, но последние два месяца он провел за решеткой. Варвару тоже больше никогда не видел, но подозревал, что с ней происходит то же самое.

Так вот, сейчас он неожиданно очутился в комфортабельной больничной палате, возможно в гостиничном номере, но уж точно не в тюрьме.

Иван был уверен, что заснул в своей камере, а как он оказался здесь пока оставалось загадкой.

Впрочем, Ваню больше удивила не резко сменившаяся остановка, а сидевший рядом с кроватью очень знакомый военный, в накинутом на плечи белоснежном халате.

Коренастый и смуглый, с ледяными пронзительными глазами. Майор госбезопасности Черный. Вот только на выглядывающей из-под халата петлице вместо одного ромба сейчас почему-то алели целых три. *

Комиссар госбезопасности третьего ранга – специальное звание высшего начальствующего состава в органах государственной безопасности СССР.

Ваня немного поколебался, потом открыл глаза и вопросительно посмотрел на комиссара третьего ранга.

Первым желанием было поинтересоваться: какого, собственно, хера? Но Иван уже давно научился прежде думать, чем говорить.

– Очнулся? Молодцом, Ваня! – добродушно улыбнулся Черный.

И взглядом выгнал из палаты непонятно откуда взявшуюся женщину в медицинском халате со шприцом в руках.

– Прежде чем мы с тобой поговорим, красноармеец Куприн, надо познакомится поближе, я комиссар госбезопасности третьего ранга Черный Николай Семенович. – Он протянул руку Ивану.

Ваня осторожно пожал ее, но опять смолчал.

– Вот и познакомились. Закуришь? – Черный вытащил из портсигара папиросу «Герцеговина Флор».

– Нет…

– Молодец! А я все не могу никак бросить, – удрученно заметил Черный и неспешно раскурил папиросу, – ну что же, задавай свои вопросы, красноармеец Куприн. Хотя подожди! Что же это я! – он спохватился, открыл кожаный портфель и начал выкладывать небольшие коробочки. Последней на прикроватную тумбочку легла толстая пачка денег.

И пояснил в ответ на недоуменный взгляд Вани.

– Награды, твои, красноармеец Куприн. Награды…

– Какие награды? – потерянно прошептал Ваня. Он ничего не понимал и даже втайне ущипнул себя, проверяя не спит ли он.

– Это «За отвагу», – Черный показал медаль.