Алекс села на кровать и опустила голову на подушку, почти коснувшись щекой Криса.

– Я знаю, сейчас все кажется безнадежным. Но у тебя будет новая жизнь. И ты разделишь ее с Беном.

Доктор поднял руку и коснулся шрамов на ее щеке.

– Я этого не ощущаю. Хочу, но… не могу.

– А я могу. Я вижу это так же ясно, как тебя.

Он закрыл глаза.

После секундного колебания Алекс легла на койку и вытянулась рядом с Крисом. Если Шепард это заметил, то не подал виду. Морс надеялась, что им станет легче, если они лягут вместе, но когда она погладила пылающий лоб Криса, ее вдруг поразила мысль, что он может не пережить эту ночь.

Сидя в небольшом пикапе, который приберег специально для такого случая, Тарвер свернул с Пятьдесят пятой автострады и остановился у бензозаправки. Через несколько секунд дверь с правой стороны открылась, и на сиденье тяжело плюхнулся Джуд. В руках у него был рюкзак. Захлопнув дверь, он полез в рюкзак и вытащил маленькую обезьянку капуцина. Мордочка зверя напоминала лицо ребенка. Капуцин бросил на Элдона пугливый взгляд и прижался к широкой груди Джуда.

– Не сердись, – пробормотал приемный брат.

Тарвер был в бешенстве, что Джуд не выполнил его инструкций и унес обезьяну из лаборатории, но, в общем, ничего ужасного не произошло. Капуцин не участвовал в опытах и не сидел вместе с зараженными животными.

– Никто ее не видел? – спросил доктор, отъехав от стоянки.

– Нет, – улыбнулся Джуд. – Она даже не пикнула.

– Ты ждал в ресторане?

– Да. Но больше рядом с душевыми для водителей, там, где игровая комната. Ты прибыл раньше, чем говорил.

Элдон усмехнулся:

– Иногда все складывается удачно, верно?

– Да, как с ней, – пробурчал Джуд, почесывая шею обезьянки.

Тарвер рассмеялся и вырулил на перекресток. Проехав под автострадой, он повернул налево и опять поднялся на шоссе, но уже в противоположную сторону. Впереди их ждал съезд на натческую трассу. Несколько миль они двигались вдоль широкого водохранилища Росса Барнетта, по берегам которого высились красивые дома.

– Посмотри на заднее сиденье, – предложил Элдон. – Что ты там видишь?

Джуд с трудом развернул в кресле громоздкое туловище и взглянул назад. Элдон включил верхний свет.

– Похоже на коробку с камешками, – произнес Джуд.

Ответ развеселил Тарвера.

– Вот именно, братец. Просто коробка с камешками.

Джуд был сбит с толку, но его больше занимало мелькание огней на автостраде. Когда впереди показался съезд на трассу, Тарвер уже не смеялся – его лицо было холодно как лед.

Глава 50

Уилл Килмер сидел у себя в кабинете, когда зазвонил телефон. Выписавшись из больницы, он сразу примчался в офис, чтобы заняться запущенными в последние дни делами, но вид накопившихся бумаг и боль в спине обратили его мысли к бутылке «Джека Дэниелса», всегда стоявшей у него в нижнем ящичке стола.

– Агентство «Аргус»! – буркнул он, отодвинув от себя кипу документов.

– Это Дэнни, Уилл.

Дэнни Миллз был бывший коп, которого Килмер оставил наблюдать за офисом Эндрю Раска.

– В чем дело, Дэнни?

– Раск не появился на работе.