У нее похолодели руки.

– Открой прачечную.

Она попыталась успокоиться и распахнула дверь.

Джеми сидел на стиральной машине и смотрел на два свернувшихся на полу черных кольца. Алекс не сразу поняла, что это значит. Змеи были короткими и толстыми, с треугольной головой и заостренной мордой. Водяные щитомордники…

– Тетя Алекс! – обрадованно крикнул Джеми. – Ты пришла!

Она заставила себя улыбнуться, стараясь делать вид, будто все в порядке.

– Конечно, малыш. – Алекс развернулась к Тарверу и тихо прошипела: – Гнусный садист!

Доктор пожал плечами:

– Мальчик жив и невредим. Видишь эти контейнеры?

Он указал на два больших водонепроницаемых ящика, стоявших в том углу комнаты, куда не могли добраться змеи. «Пеликаны», – вспомнила Алекс. Так назывались специальные кофры, в них инженеры возили дорогое оборудование. Один был огромный и ярко-желтый, второй поменьше и белого цвета.

– Я хочу, чтобы ты перенесла их к выходу, – сказал Тарвер. – Действуй.

– Я вернусь, Джеми, – пообещала она.

Джеми доверчиво кивнул, но его взгляд сразу устремился к змеям. Контейнеры оказались непомерно тяжелы. Пока Алекс с трудом волочила их из прачечной, Тарвер наклонился, поднял с полу белый мешок и раскрыл его пошире. Может, хоть теперь он спрячет этих чертовых змей.

Увидев, что Тарвер не последовал за ней, Морс бросила контейнеры и кинулась к оружейному шкафчику Билла. В нем было полно огнестрельного оружия, но дверцы оказались наглухо закрыты. Она попыталась взломать их, однако в комнату уже входил Тарвер, тащивший за руку Джеми. Тот орал на весь дом пронзительным и хриплым голосом десятилетнего мальчишки:

– Моя тетя Алекс прострелит тебе башку, чертова горилла!

Тарвер одним ударом опрокинул Джеми на пол. Крик затих.

«Где его дробовик?» – мелькнуло у Алекс.

Тарвер приблизился к книжным полкам, потянулся вверх и достал автоматический пистолет, в котором Алекс узнала «беретту» Билла. Потом он вытащил из-за пояса ее «ЗИГ-зауэр».

– Зачем ты это делаешь? – спросила Морс. – Почему просто не сбежал, когда имелась возможность?

Тарвер сухо улыбнулся:

– Я начинаю новую жизнь. Скоро у меня будут другие имя и фамилия. Поверь, мне совсем не хочется убивать тебя. Но у тебя есть ключ к двери, ведущей в мое будущее. Наверное, пока ты и сама этого не знаешь, но факт есть факт. Если я оставлю тебя жить, рано или поздно ты все вспомнишь.

Доктор небрежно повернулся и выстрелил в Билла Феннела. Джеми на полу застонал. Если он поднимет голову, то увидит размозженное лицо отца. Алекс бросилась вперед и закрыла собой Джеми.

– Превосходно, – хмыкнул Тарвер. – Итак, вот что здесь произошло. Ты решила, что больше не можешь оставлять племянника в доме зятя. Бросилась спасать его. Билл сопротивлялся, и ты его убила. К несчастью, в перестрелке погиб и мальчик. Наверняка ФБР постарается быстрее замять это дело.

– Пожалуйста! – Алекс умоляюще взглянула в его каменное лицо. – Убей только меня, а его оставь!

Доктор покачал головой:

– Тогда он расскажет твоим друзьям про двух ночных гостей.

Алекс заморгала.

– Про двух?

– У меня есть брат Джуд.

– Это он ведет пикап? Тот, что с моторной лодкой?

Тарвер улыбнулся:

– Грим порой творит чудеса. Прощай, Александра. Это была хорошая охота.

Он переложил «беретту» в правую руку, шагнул назад и стал водить пистолетом вправо и влево, словно выбирая правильную цель. Алекс нестерпимо захотелось подхватить Джеми на руки и бежать.