— Гляди, — остановился, наконец, старик. Он взмахнул рукой, и туман расступился в стороны, открыв мне как будто небольшое окошко. В него я увидела сидящего рядом с людьми Василиса, испуганного Антонио и блаженно улыбающегося Даниила. Через мгновение туман скрыл от меня эту картину.

— Это — Сфера, дитятко.

Я недоверчиво покрутила головой:

— Как-то непохоже…

— Конечно, кхе-кхе… Это не тот сад, к которому ты привыкла, ага? — Дедуля усмехнулся в бороду. — Да только это и есть Сфера. Первая. Настоящая.

— Спасибо вам за экскурсию, — я взмахнула руками и отлетела от окна. Если Сфера так названа не случайно, то мы сейчас находимся в круглом стеклянном шаре. Бесподобная перспективка. — Мне очень нужно выбираться отсюда. И как можно скорее.

— А как? — улыбаясь, поинтересовался старик. Кажется, я все-таки не ошиблась — в шаре не было предусмотрено дверей.

— Я думала, вы мне подскажете.

Вот тут он захохотал в голос, правда, ненадолго. Смех прервал кашель, затем старик схватился за поясницу и принялся кряхтеть:

— Радикулит замучил, зараза… Ой, простите, Леди…

— Не волнуйтесь, дедушка, — я помогла старику распрямиться. — Мы найдем выход. Я найду. Обязательно. Ато меня Василис убьет.

— Какой Василис? Может, его гнев как-раз-таки лучше здесь пересидеть?

— От его гнева нигде не спрячешься… — вздохнула я. — Но… все же, как мне обращаться к Вам, дедушка?

— Эх… Что уж там… Обращаться… Так и обращайся — дедушка. А вообще-то я — Хранитель.

— Кто?! — выпучила я глаза.

— Хранитель, — повторил старик, назидательно подымая палец вверх. — Истинный, между прочим.

И вот тут мне поплохело окончательно.