Тем временем люди, - а это точно были они, - приблизились на какую-то сотню метров и перешли на шаг. Трое мужчин в одинаковой униформе песчаного цвета, со штурмовыми винтовками в руках - не бойцы Теней, но и на разбойников не похожи. Скорее армейцы или наёмники. В сравнении с этими ребятами моя экипировка смотрелась крайне скудно, но в случае чего кое-что я показать смогу. За спиной катана, на боку - пистолет-пулемет, а на поясе, так, чтобы не было видно, закреплена связка гранат. На таком расстоянии, если я сорву и метну все разом, да еще и подтолкну их псионикой, шансов у троицы не будет никаких. Но лучше всё-таки разойтись миром...

     - Старший сержант Клим, осуществляем патруль вверенной нам зоны ответственности. Беженец? - Ко мне обратился хлипкий, - в сравнении со своими подчиненными, - парень лет двадцати четырёх на вид. В очередной раз пожалев о том, что не обеспокоился ознакомлением со званиями армий этого мира, я благожелательно улыбнулся. Кулиппе в этот момент стоял за мной, из-за чего вызвать его статусное окно было невозможно, да и расстояние этого сделать не позволяло.

     - Андо, беженец из диаметрала. Со мной Кулиппе, тоже беженец. Мы направляемся в Либаттон.

     - Документы?

     - Нас только недавно привели в город сталкеры, мы 'дикие' и не успели отучиться в училище даже месяца. У нас нет документов. - Я напрягся. Полученный в страже опыт кричал о том, что сейчас нас досмотрят и отведут либо в расположение отряда, где удостоверятся в нашей благополучности и непричастности к преступным группировкам, либо прямиком в город, где проделают ту же самую процедуру. И уже самый первый шаг этой процедуры может стать для нас роковым. Понадеяться на хорошее отношение этих людей к мутантам или ударить первым? Поддаться течению или попытаться самостоятельно выплыть на берег? Эти люди почти наверняка записаны в репликаторе...

     - Подойдите ближе, мы сверимся с вашими статус-окнами и внесём вас в список...

     - 'Кулиппе, вперед. Приготовься стрелять'. - Мутант вышел из-за моей спины, и в следующую секунду глаза офицера удивленно расширились, а рука его рефлекторно потянулась к покоящейся на груди винтовке. Самый мощный поток силы, на какой я только был способен, подхватил одного из солдат и отправил в непродолжительный полёт, в то время как я, сорвав с пояса 'лагуну', практически в упор послал две очереди и перевел прицел на уже вскинувшего оружие второго бойца. Хлопок - и пистолет-пулемет вырывает из моей руки, а предплечье вместе с правой стороной груди обжигает болью. Глухие выстрелы 'беретты' одновременно с близким разрывом гранаты врезаются в реальность, и я получаю в своё распоряжение лишнюю секунду. Выхватываю катану, вскакиваю с земли и приближаюсь к перезаряжающему оружие пехотинцу, - в кого он высадил всю обойму...? - отточенным движением нанося колющий удар в основание шеи. Лезвие легко вспарывает не самый крепкий доспех, и солдат, заливая мою руку хлещущей из раны кровью, недвижимой куклой падает на землю. Но праздновать победу еще рано - один боец, выведенный из боя в самом начале, уже должен был оклематься. Оборачиваюсь и вижу, как тот очередь за очередью посылает кусочки смертоносного свинца в мутанта, а тот, выставив перед собою руки, стоит на месте. Полупрозрачное серое поле, кружащее перед ним, принимает на себя все удары, но долго такое продолжаться точно не может.