- Я только начал развивать в себе поздно обнаруженные способности к псионике, но война смешала все карты. У меня просто не осталось места, где меня могли бы обучить.

     - И ты хочешь найти такое место в землях мутантов...? - Ивар замолчал, а вместе с ним, казалось, затих даже ветер. До меня словно бы донеслись отголоски жуткой тоски и печали... А потом мужчина преувеличенно бодро продолжил. - Среди мутантов мало полноценных псионов, но 'обрубков', как их называют люди, более чем достаточно. Они не видят пси-энергию, но могут использовать её для решения определенных задач. Школы те же, что и у псиоников, только куда как более узкие. У каждого специалиста какая-то своя способность, но и там есть определенная классификация с разделением по рангу силы, от 'альфы' до 'тетты'. Тетта-носителей презирают за их слабость, и даже высокое социальное положение ничем не помогает слабосилкам. Полноценных псионов ценят, и готовы многое отдать за их службу, так что ты верно сделал, что решил обосноваться в землях мутантов. По поводу наставников ничего сказать не могу - не интересовался и не слышал.

     - Я бы не сказал, что решил там именно обосноваться... Но эти сведения меня обрадовали - значит, реши мы остаться там, начинать придётся не с низшей ступени социальной лестницы...

     Я замер на мгновение, воззрившись на Ивара, перемахнувшего через растянувшуюся на пятьдесят метров вширь реку. Он остановился на другом берегу и, обернувшись, взмахнул рукой. В ту же секунду по поверхности реки с оглушительным треском заструился лёд. Вернее будет сказать, что это выглядело так, словно он заструился - на самом деле поверхность реки просто леденела под воздействием техники, но выглядело это именно так, как я сказал в первый раз.

     - Твой учитель всегда так делает? Проще было просто переплыть или заморозить только часть реки... - Сказал я, обращаясь к совершенно не удивленной подобному развитию событий девочке. Мне сложно представить, каким умением и резервом нужно обладать, чтобы вот так, походя, создать тропу длинной в пятьдесят и шириной в пять-шесть метров тропу...

     - Всегда, если путешествует со мной. Для того, чтобы у меня был стимул прилежно учиться. - Афли пожала плечами и ступила на монолитную замороженную поверхность, почти сразу перейдя на бег. Я, шумно выдохнув, сорвался с места - негоже отставать от ребенка, пусть даже его уровень практически равен моему... И это в десять-двенадцать лет... Даже, чёрт подери, стыдно немного...

     На другом берегу мы остановились и решили остановиться на днёвку - солнце достигло зенита и теперь нещадно запекало всё живое, а здесь обнаружилась небольшая рощица, в тени которой можно было переждать жару, да и Ивар обнаружил стаю зверья, которую я мог употребить в пищу. Словом, это место полностью соответствовало нашим требованиям, и было бы попросту глупо его игнорировать ради того, чтобы пройти чуть больше.

     - 'Кулиппе, я на охоту. Всё в норме?'.

     - 'Более чем. Не обижайся, но в сравнении с тобой Афли собеседник куда более интересный'. - Я усмехнулся.

     - 'Как будто я в этом виноват. Буду здесь через час-полтора'. - Я вышел из тени деревьев и перешел на бег. Сегодня буду не просто питаться, а охотиться, загоняя добычу и ввергая её в отчаяние...

     ***

     В момент, когда Ивар ощутил близкую вспышку пси-энергии, он объяснял Афли основы построения простейших масштабных техник. Освоить такое знание нельзя с наскока - любая техника подобной силы требовала долгого и кропотливого изучения, если псион не хотел лишиться конечностей или умереть.