Впрочем, написав это, мы заглянули в слишком уж далёкое будущее. Будем придерживаться хронологии и вернёмся в осень 1963 г.

23 ноября 1963 г. Убийство Джоан Графф

Последняя декада осени оказалась омрачена сенсационным преступлением — в пятницу 22 ноября в Далласе был застрелен Президент США Джон Кеннеди. Случившееся потрясло страну. Ещё бы, Президент был убит на глазах сотен людей во время проезда кортежа по улицам города. В первые сутки после преступления страну точно посадили на раскаленную сковородку — новости шли в режиме нон-стоп по всем теле- и радиоканалам, люди следили за ними, точно за необыкновенным детективным сериалом. С тем отличием от сериала, что события происходили в реальной жизни — вот найдена винтовка, из которой стрелял убийца, вот сообщили об убийстве полицейского, вот задержан предположительный убийца полицейского Типпита, этот же человек по фамилии Освальд, по-видимому, стрелял и в Кеннеди. По прошествии нескольких часов выяснилось, что человек этот служил в прошлом в морской пехоте, а после демобилизации выезжал в Советский Союз, где жил продолжительное время… И жена-то у него русская!

Вот это лихой сюжет! Было отчего закипеть мозгам рядовых обывателей!

На фоне всех этих драматических событий и непрерывной череды сногсшибательных новостей, сообщение об очередном убийстве женщины в Бостоне осталось почти незамеченным. А между тем, преступление это тоже было по-своему неординарным.

Джоан Графф (Joann Graff) проживала в доме №54 по Эссекс-стрит (Essex street) в городке Лоуренс (Lawrence), расположенном примерно в 40 км севернее Бостона. Молодая женщина — а ей исполнилось всего 23 года — была очень религиозна и благонравна. Летом 1963 г. Джоан закончила Чикагский университет и приехала в Массачусетс, здесь она получила работу промышленного дизайнера в крупной компании, выпускавшей лакокрасочные материалы. Также она вела уроки в воскресной школе при лютеранской церкви, в приходе которой состояла. В квартиру на втором этаже дома №54 по Эссекс-стрит она въехала в конце июля.

В субботу 23 ноября по домашнему телефону Джоан позвонила её подруга, прихожанка той же церкви, и пригласила на ужин. Звонок имел место около 11:30, женщины мило поболтали и договорились, что супруги Джонсон приедут к дому Графф в 16:30 на автомашине и отвезут её в свой дом.

Примерно через час — т.е. в 12:30 — к Джоан зашёл Джордж Привитер (George Priviter), владелец дома, получивший 15$ за неделю проживания. Квартира, арендованная Графф, была крохотной и состояла из одной комнаты. Даже не переступая порог, Джордж увидел посуду на столе, по-видимому, он явился в момент завтрака или сразу по его окончании. На углу стола лежал хорошо узнаваемый томик «Нового завета» в чёрном переплёте.

В 15:25 в дверь квартиры Кеннета Роу, проживавшего прямо над Джоан Графф, постучал неизвестный. Это был молодой человек примерно 20 лет или несколько старше, одетый в короткую коричневую куртку и зелёные штаны. Его волосы казались довольно длинными, возможно, иногда он носил падавшую на брови чёлку, но в ту минуту волосы были аккуратно зачёсаны назад. Выглядел он как студент и своим возрастом соответствовал Джоан, которой, напомним, было 23 года.