А пятью минутами позже — в 15:30 — миссис Джонсон, подруга Джоан, набрала номер её телефона, чтобы сообщить, что они с мужем подъедут через час к её подъезду. Трубку никто не поднял, но в ту минуту миссис Джонсон не придала этому особого внимания, мало ли куда отлучилась подруга, верно?

В 16:30 к дому №54 по Эссекс-стрит подъехала автомашина с супругами Джонсон. В ожидании прошли минуты — одна, вторая, третья… Поскольку Графф из подъезда так и не вышла, Джон оставил руль и поднялся к нужной двери. Мужчина постучал несколько раз и, поскольку никто не открыл, спустился к машине. Супруги прождали Джоан более получаса и, удивленные её отсутствием, уехали к себе несолоно хлебавши.

На следующее утро, в воскресенье 24 ноября, Джоан не явилась на занятия в воскресную школу. Это было настоящее чрезвычайное происшествие, прежде такого не случалось. Джоан была очень ответственной и любила работать с детьми, поэтому не вызывало сомнений, что её неявка обусловлена некими вескими причинами. Джонсоны всерьёз забеспокоились и взялись за поиски.

Сначала они приехали к дому, в котором проживала Джоан и разыскали Себастьяна Корцо (Sebastian Corzo), человека, исполнявшего в доме функции разнорабочего и коменданта. Тот отмахнулся от малознакомых людей, заявив, что запасные ключи у него имеются, но без полиции в квартиру постояльца он не войдёт и тем более не пустит посторонних. Супругам пришлось отправиться в ближайший отдел полиции и поговорить с тамошними чинами. Никто из них не усматривал ничего особенно тревожного в отсутствии молодой женщины, но настойчивые увещевания Джонсонов сподвигли, наконец, патрульного по фамилии О'Коннор отправиться по указанному адресу. Полицейский пригласил Корсо подняться на второй этаж и открыть входную дверь в квартиру Графф.

На кровати они обнаружили обнаженное тело хозяйки квартиры. Труп был ориентирован головой к центру комнаты, левая нога лежала на подушке, а правая свешивалась к полу. Два коричневых чулка и чёрный бюстгальтер, туго затянутые вокруг шеи Джоан не оставляли никаких сомнений в том, что женщину убили. Белый бюстгальтер находился под поясницей, на нём были заметны кровавые помарки. Простые очки в металлической оправе были найдены под головой Джоан, видимо, они свалились в процессе затягивания удавок. Руки мёртвой женщины были согнуты в локтях, а правый кулак сжат. Поскольку после смерти мускулатура расслабляется, сжатый кулак свидетельствовал о большом мышечном напряжении убитой в последние минуты. По-видимому, Джоан отчаянно сопротивлялась и пыталась ударить преступника.

Тело было полностью сковано трупным окоченением, что свидетельствовало о наступления смерти более чем за 12 часов до момента обнаружения трупа.

На полу рядом с кроватью лежали вывернутые наизнанку брюки и белые трусики. По-видимому, преступник их снял в большой спешке и небрежно бросил за ненадобностью. На столе лежал раскрытый «Ветхий завет», письменные принадлежности и тетрадь с религиозным конспектом. Джоан в момент появления преступника явно готовилась к предстоящему занятию в воскресной школе.