Нмператор Александр I родился 12-го (23-го) декабря 1777 года. То была самая

блестящая эпоха царствованія Великой Екатерины, когда она, заключив славный

Кучук-Кайнарджискій мир, готовилась довершить победы своих полководцев

присоединеніем Крыма к Россійской Имперіи. Вся Европа с завистью смотрела на

успехи Мудрой Монархини, но не осмеливалась противиться ея предпріятіям.

Знаменитые   Государи,   Фридрих

Том I.                                                                              1

2

Великій и Іосиф II, наперерыв искали ея союза и дружбы. Польша повиновалась

ея веленіям. Гордая некогда Порта смирилась. Во Франціи, Германіи, ученые,

поэты, славили Екатерину.

C'est du Nord aujourd'hui que nous vient la lumière, восклицали они.

Внутри государства, народ наслаждался тишиною и довольствіем,

возобновлявшими в его памяти счастливыя времена Елисаветы Петровны.

Основано было множество городов, положено начало более правильному

управленію Имперіи учрежденіем губерній, сообразным с местными

потребностями различных частей ея. Могучее русское слово, гордое личным

участіем Великой Государыни в отечественной литературе, раздавалось в устах

Державина.

Императрица Екатерина не любила своего Наследника Павла Петровича. Уверяют

даже, будто бы она хотела лишить его наследства престола в пользу своего

старшаго внука ('). Равнодушіе Монархини к ея сыну имело несчастныя

последствія. Великій Князь был одарен от природы острым умом, кипучею

деятельностью, любовью к порядку и правде, великодушіем истаго рыцаря. Но эти

превосходный качества, как лишенные попеченій цветы, заглохли и не успели

явиться во всей красе своей (2). А, между тем, Екатерина, щедро наделив

материнскими заботами своих внуков, и в особенности старшаго из них —

Александра, казалось, предвидела в нем того, кто в последствіи обещал пред

лицом Света царить в ея духе.

И действительно, Александр, с самаго детства, подавал блистательныя надежды.

Он наследовал от своей прародительницы возвышенность

чувств, проницательный ум, невозмутимое спокойствіе духа, а от своей матери—

красоту, стройный стан, величественную поступь, доброту и благотворительность.

В детстве он казался воплощенным ангелом, а в летах возмужалости его

сравнивали с изящнейшими изображеніями Аполлона и Антиноя, завещанными

искусством древних Греков (3).

Императрица Екатерина сама начертала план воспитанія своих старших внуков

Александра и Константина, руководясь главными идеями Локке и Жан-Жака

Руссо, но заняв у них только то, что считала полезным в практическом отношеніи.

Заботы ея о воспитаніи Александра Павловича начались с перваго дня его жизни,

как видно из собственноручной записки Екатерины, хранящейся в одном из наших

государственных архивов. Результат ея попеченій был вполне удовлетворителен.

«Л est gros — пишет Императрица О СВОем ВНуке — grand, bien portant, fort gai et

ne criant jamais.» (Он полненькій, большой, здоровый и веселый мальчик, и не

кричит никогда) (4). Трогательным памятником истинно-материнских забот Великой

Екатерины о своих внуках остались в назиданіе потомству: „Бабушкина Азбука,"

собственноручно ею написанная, и „Наставленія," ею-же составленныя *), дли

воспитателя их Николая Ивановича Салтыкова.