Император Александр, с самаго начала своего царствованія, озаботился вопросами о преобразованіи духовных училищ, находившихся в жалком состояніи, и о назначеніи достаточнаго содержанія духовному причту. Князь Александр Николаевич Голицын, при вступленіи в должность обер-прокурора синода, поручил префекту Невской академіи и архимандриту Сергіевекой пустыни Евгенію составить илан Положенія по сим предметам, тесно связанным между собою. Евгеній, вскоре за тем, рукоположенный в епископы и отправленный в Новгород, для управленія тамошнею эпархіей, исполнил данное ему порученіе и представил составленный им проект князю Голицыну, в 1805 году. В этом проекте, весьма основательно сосгавленном, не было однакоже указано, откуда взять значительный суммы, необходимыя для пред пол оженных преобразованій. У нас тогда было 4 духовныя академіи, 30 семинарій и 115 низших духовных училищ. Во всех этих заведеніях, учащихся было до 29-ти тысяч, а на содержаніе всей духовной учебной части отпускалось всего 185 тысяч рублей ). На преобразованіе одних училищ требовалось, кроме помянутой суммы, ежегодно полтора милліона рублей.

Князь Голицын, по Высочайшему повеленію, передал проект Евгенія, члену синода, могилевскому архіепископу Анастасію, тому самому, котораго Екатерина Великая называла русским Массильоном, и поручил ему составить новый план преобразованія духовных училищ. Занимаясь этим трудом, Анастасы открыл источник для покрытія расходов по задуманному преобразованію.

Еще в 1721 году Император Петр І-й повелел, чтобы право исключительной продажи восковых свеч принадлежало церквам, и чтобы никто из купеческаго сословія не занимался таким торгом (⁸¹). Но в іюследствіи сила этого указа ослабела, а с 1755 года, на основаніи Таможеннаго Устава, разрешено крестьянами торговать, в числе мелочных товаров, и восковыми евечами. Архіепискон Анастасы подал простую, но в теченіи полувека никому не приходившую в голову, мысль— возстановить исключительное право продажи церковных свеч в пользу духовнаго ведомства, и приведеніе в исполненіе этой мысли доставило милліоны без отягощенія казны и без новых налоговъ.

Представленные князем Голицыным проекты Евгенія и Анастасія были переданы Государем Сперанскому. Сперанскій, нелюбившій безусловно соглашаться с тем, что было сделано без его ведома, предложил Государю учредить особый комитета для обсужденія этого важнаго дела. Доклад о комитете был Высочайше утвержден 29-го ноября 1807 года, и тогда-же назначены членами комитета: митрополит с.-петербургскій Амвросій, епископ калужскій Феофилакт товарищ и друг Сиеранскаго, обер -священник Державин, обер-прокурор князь Голицын и статс-секретарь Сперанскій. План Евгенія был устранен. и устав написан новый, Сперанским и Феофилактом. Положено, оставя по прежнему 4 академіи, в Петербурге, Москве, Кіеве и Казани, и 36 семинарій, иметь в каждой епархіи до десяти уездных и 30-ти приходских училищ. Но хотя на содержаніе учебных заведеній деньги были готовы, однакоже число как уездных, так и приходских училищ, редко простиралось более трех, или пяти, в епархіи; да и вообще вниманіе синода и епархіальных архіереев было обращено преимущественно на семинаріи.

На содержаніе духовных училищ назначалось:

Четырех Академій, на каждую но 55,800 рубл.

36 семинарій, на каждую от 12,850 до 17.000 рубл.

На уездное училище от 950 до 1,500 рубл.

На приходское училище от 400 до 550 рубл.

Всего-же полагалось ежегодно 1,069,450 рубл.

Относительно-же содержанія 31,070 церковных причтов, положено разделить их на семь разрядов, и 16,452-м причтам нервых четырех разрядов, вместе с отменою платы за мірскія требы, назначить от 300 до 1,000 рублей в год, что составило-бы около 7-ми милліонов рублей.