О бегстве тотчас же сообщили отцу Чарльза, но, казалось, он не
был удивлен, скорее опечален. Когда сам доктор Вейт позвонил Варду, с ним
уже успел поговорить доктор Виллетт; оба решительно отрицали, что имеют
какое-нибудь отношение к бегству, Некоторые сведения, касающиеся молодого
Варда, были получены от близких друзей Виллетта и Варда-старшего, но
казались слишком фантастическими для того, чтобы внушить доверие.
Единственным достоверным фактом остается то, что до сего времени не было
обнаружено никаких следов пропавшего безумца.
Чарльз Вард с детства был любителем старины, и ничто не могло побороть
в нем влечения к освященным веками тихим улочкам родного города, к реликвиям
прошлого, которыми был наполнен почтенного возраста дом его родителей на
Проспект-Стрит, расположенный на самой вершине холма. С годами росло его
преклонение перед всем, связанным с прошлым; так что история, генеалогия,
изучение архитектуры, мебели и ремесел колониального периода вытеснили все
другие его интересы. Эти склонности нужно всегда иметь в виду, анализируя
его душевную болезнь, ибо хотя они и не были ее источником, но сыграли
важную роль в ее последующих проявлениях. Все провалы в памяти, отмеченные
психиатрами, касались современности, компенсируясь обширными, хотя и
тщательно скрываемыми познаниями о вещах, относящихся к прошлому - эти
знания обнаруживались лишь благодаря тщательно продуманным вопросам врачей.
Казалось, пациент буквально переносился в отдаленные века, обладая неким
странным ясновидением. Удивительно, что Вард, по всей видимости, больше не
интересовался разным антиквариатом, с которым был так хорошо знаком. Он
словно потерял всякое почтение к старине, как к чему-то известному и даже
надоевшему; и все его усилия были направлены на познание обычных реалий
жизни современного мира, которые, как в этом убедились врачи, полностью
изгладились из его памяти. Он тщательно скрывал свое незнание общеизвестных
вещей, но всем наблюдавшим за ним, было ясно, что выбор книг для чтения и
беседы с окружающими отмечены лихорадочным стремлением впитать эти факты,
как можно больше узнать о собственной, забытой им биографии, особенностях
повседневной жизни и культуры ХХ столетия, которые он должен был хорошо
знать, ибо родился в 1902 году и получил образование в современных учебных
заведениях. После его исчезновения психиатры удивлялись, как мог беглец,
почти ничего не знавший о сложном современном мире, адаптироваться в нем.
Некоторые считали, что он "ушел в подполье" и затаился, смирившись с самым
скромным положением, пока не сравняется знаниями со своими современниками.
Врачи спорили о том, когда проявилось безумие Варда. Доктор Лайман,
бостонская знаменитость, утверждает, что это произошло в 1919 или 1920 году,
когда юноша закончил школу Мозеса Брауна, и внезапно перешел от изучения
прошлого к занятиям оккультными науками, отказавшись сдавать выпускные
экзамены на том основании, что занят исследованиями, которые для него
гораздо важнее. |