— Проводить вас в Запретный лес, Грейнджер? Ваши товарищи еще не очень далеко ушли.

— А они оттуда вообще вернутся? — мрачно спросила я.

— С Хагридом — да. За четверыми он мог бы и не уследить, за двоими — вполне. Тем более, Лонгботтом от него и не отойдет, а Поттер… Это Поттер, — закончил профессор. — Идемте.

Пришлось идти и рассказывать о драконе.

— Дебилы малолетние, — высказался Снейп, дослушав. — Никому не пришло в голову, что дракон может и вами закусить? Рассказать декану? Директору, наконец? Он Хагрида любит, придумал бы что-нибудь!

— Я предлагала, но все упёрлись… — пожала я плечами, поразившись тому, как у нас мысли совпали. — И если бы Малфой нас не подслушал, никто ничего бы и не заметил.

— Да уж, тут и не такое незамеченным проходило, — непонятно сказал он. — Хорошо. Я никому ничего не скажу. Можете считать, Грейнджер, что мы связаны клятвой молчания.

Я не выдержала и фыркнула в кулак, так пафосно это прозвучало.

— Идите спать. А вопрос с вашим деканом я улажу.

— А Невиллу опять полезно… на своей шкуре что-то почувствовать? — спросила я.

— Да. Я сказал — идите спать, Грейнджер. И не переживайте из-за снятых баллов.

— А почему вы решили, что я переживаю, сэр? — удивилась я.

— Поттер с Лонгботтомом ходят, будто в воду опущенные, над ними потешаются, да и вы что-то растеряли бодрость духа.

— Правда?

— Гм… вы хорошо притворяетесь, Грейнджер, — признал он. — Сгиньте! А я все-таки пойду присмотрю, чтобы тех двоих не сожрали…

* * *

Наутро Гарри утащил меня в лазарет к Рону, а там вывалил столько новостей…

Оказывается, в лесу они искали мертвого или раненого единорога. И разделились, боже мой! Невилл как вцепился в Хагрида, так с ним и остался (Снейп угадал), а Гарри пошел с волкодавом Клыком, на редкость трусливой псиной. И увидел какое-то странное существо, пившее кровь убитого единорога… Оно бы и его убило, но спас кентавр — водились в Запретном лесу и такие диковины.

— Он сказал, — шептал Гарри, — что убийство единорога считается чудовищным преступлением. И только тот, кому нечего терять и кто стремится к полной победе, способен совершить такое преступление. Кровь единорога спасает жизнь, даже если человек на волосок от смерти… Но человек дорого заплатит за это. Если он убьёт такое прекрасное и беззащитное существо ради собственного спасения, то с того момента, как кровь единорога коснётся его губ, он будет проклят!

— Ну и кто на такое решится? — спросил Рон.

— Флоренц, ну, кентавр — сказал, что… убийца делает это ради того, чтобы набраться сил и завладеть напитком, который полностью восстановит его силы и сделает его бессмертным. И спросил, знаю ли я, что спрятано в школе. Я сказал, что знаю, а он тогда… — Гарри сглотнул. — Он спросил, не знаю ли я того, кто много лет ждал, пока сможет вернуть себе силы, того, кто все эти годы цеплялся за жизнь, дожидаясь своего шанса?

— Тот-кого-нельзя-называть? — прошептал Рон.

— Да. Выходит, Снейп хочет украсть камень для Волдеморта. А тот ждёт в лесу… А всё это время мы думали, что Снейп хочет украсть камень, чтобы стать богатым… А Волдеморт… когда он заполучит камень, то прикончит меня!

— Гарри, но ведь все говорят, что единственный, кого когда-либо боялся этот тип — это профессор Дамблдор, — сказала я.