Вот только узнать о чудо-технологии рядовому американскому обывателю было невозможно. О ней тогда не писали газеты и журналы, не рассказывали по телевидению в ток-шоу и криминальных новостях. Долгие годы она держалась в глубокой тайне не только от журналистов, но даже самих полицейских. Любому из нас не составит труда вспомнить американские фильмы, в которых упоминаются или объясняются различные виды криминалистических и судебно-медицинских экспертиз — и молекулярно-генетические, и групповой принадлежности крови, и баллистической, и выявление скрытых следов крови люминолом, и идентификации личности по различным костным останкам, и т. д. и т. п. А вот припомнить фильм, в котором бы упоминалась описанная выше технология фиксирования отпечатка пальцев на человеческом теле, сходу не получится. Потому что нет таких фильмов…

Даже в начале XXI столетия упоминания о существовании у американцев такой технологии расценивались отечественными криминалистами не иначе, как шутка. Буквально! Специалисты крутили пальцем у виска и улыбались, дескать, не надо верить Голливуду, это же американские сказки. Хотя именно Голливуд ничего на эту тему не снимал.

Вернёмся, впрочем, к Гиене.

То, что преступник совершенно перестал снимать перчатки, заставило руководство следствием заподозрить его осведомленность о появлении новой технологии. Это могло произойти по одной причине — либо сам Гиена, либо кто-то из его ближайшего окружения был связан с правоохранительными органами и получал информацию, относившуюся к тайне следствия. Это предположение стало своеобразной idée fixe сержанта Шелби, да и не его одного. Окружной прокурор Джон Прайс тоже отдал дань многообещающей версии. Уже в мае 1977 г. начались проверки личного состава департаментов полиции и службы шерифа, которые продолжались всё лето. Под подозрение попало несколько десятков человек, соответствовавших по ряду критериев поисковым признакам преступника (прежде всего, рост, вес, группа крови, невыделительство и пр.). Есть информация, что число таких «хороших подозреваемых» в рядах сотрудников правоохранительных органов летом того года превысило 35 человек. Понятно, что проверка всех этих людей людей представляла очень серьёзную проблему — за неделю и даже за две такое число полицейских не проверишь. Ведь следует иметь в виду, что все они были знакомы с практикой работы правоохранительной системы и потому могли профессионально ей противостоять. И ведь от работы всех их тоже нельзя было отстранять одновременно…

Впоследствии, кстати, появились дополнительные соображения в пользу того, что Гиена связан с правоохранительными органами, о чём подробнее нам придётся говорить во II книге.

Тем не менее, утверждать это с полной надёжностью нельзя. И можно даже выразиться более определенно — преступник, скорее всего полицейским не являлся, хотя на каком-то этапе связь с правоохранителями поддерживал (и это, опять-таки, станет ясно из содержания следующей книги).

И вот тут мы плавно подходим к следующему важному пункту, требующему рассмотрения.

7) Очень вероятно, что Гиена входил в состав «Патруля EARSP». В это верится больше, чем в принадлежность преступника к полиции. То, что после активизации этой гражданской инициативы жертвой нападения стала семья члена «Патруля» не может быть обычным совпадением. Тем более, что для этой вылазки преступнику пришлось отправиться в весьма отдаленный район, в котором прежде он никогда не появлялся.