- Можете осуществить эту идею у радиокомментатора Харви Моррисона, - посоветовал адмиралу молчавший до сих пор инженер Дадли. - Вам даже не придется выступать по радио, за вас и напишут, и прочтут все что нужно.

Адмирал Диксон так был заинтересован возможностью любым способом поправить свою репутацию, что не заметил даже иронии в словах инженера. А Дадли стало вдруг от всего этого так тошно, что он попросил у Хэпворта разрешения выйти хоть на пять минут на свежий воздух. Доктор сжалился над ним и разрешил выйти на палубу.

Солнце только что скрылось за горизонтом. Океан медленно и плавно, будто укачивая, то поднимал, то опускал судно. Тихо, спокойно было все вокруг, но Дадли уже не мог ощущать красоту мира. Все в нем казалось отравленным, разрушенным, потерявшим смысл...

Но он не бросился за борт. Для этого у него, пожалуй, не хватило бы мужества. Была и еще одна причина - семья: жена, дети, старики родители. Он не мог, не имел права оставить их одних в этом чертовски скверно устроенном мире.

"Да и с чего, собственно, бросаться за борт?.." - задал он себе вопрос, походив по палубе и успокоившись немного. Что он, не знал разве раньше того, что узнал сейчас? Это Бридж, матросы и кое-кто из юных лейтенантов многого, видимо, не знали. Их это удивило, даже потрясло. И они этого не забудут. Может быть, даже попробуют бороться со злом, породившим все это. А он, военный инженер Дадли, знал все и раньше. Теперь только отведал это на собственной шкуре. Но он лично не способен бороться, он может лишь сочувствовать тем, кто борется, кто будет бороться. У него семья, он привык к достатку, его слишком хорошо оплачивают хозяева, чтобы поднять на них руку, возвысить голос...

Нет, на это он решительно не способен. Но и он теперь уже не совсем тот, каким был раньше. Он, кажется, сможет уже не только сочувствовать, но и помочь тем, кто будет бороться, потому что он-то лучше многих из них знает, чего будет стоить человечеству не только атомная война, но и продолжение испытания ядерного оружия.

Да, он, пожалуй, найдет теперь какую-нибудь возможность помочь людям в их борьбе...

1959 г.

СЛОВАРЬ

1. АВТОНОМНОУПРАВЛЯЕМАЯ СИСТЕМА - специальное устройство, которое самостоятельно в течение всего полета корректирует движение к цели снарядов, предназначенных для поражения стратегически важных целей. 2. АЛЬФА-ЛУЧИ - поток альфа-частиц, испускаемых радиоактивными веществами. 3. АЛЬФА-ЧАСТИЦЫ - ядра атомов гелия. 4. АСТРОГРАФ - астрономическая труба для фотографирования небесных светил. 5. АСТРОНАВИГАЦИОННАЯ СИСТЕМА УПРАВЛЕНИЯ - автономноуправляемая система, включающая в себя астрономические приборы для определения положения снаряда над земной поверхностью. 6. АСТРОФИЗИКА - раздел астрономии, изучающий строение небесных тел, их физические свойства и химический состав. 7. АСТРОФОТОМЕТР - прибор для определения яркости небесных светил. 8. БЕТА-ЛУЧИ - лучи, испускаемые радиоактивными веществами и представляющие поток быстрых электронов. 9. ГАММА-ЛУЧИ - один из трех видов лучей, испускаемых радиоактивными веществами. Гамма-лучи той же природы, что и рентгеновы, но с гораздо меньшей длиной волны и большей проникающей способностью. 10. ГЕОПОЛИТИКА - реакционная, лженаучная буржуазная теория, утверждающая, будто социальноэкономические отношения и развитие государства всецело определяются географическими, физическими и тому подобными условиями. Империалисты пытаются с помощью геополитики обосновать свои притязания на мировое господство. 11. ДЕЙТЕРИЙ - изотоп химического элемента водорода с массой 2. Его соединение с кислородом дает "тяжелую воду".. 12. ДИЭЛЕКТРИК - вещество, не проводящее электричества, непроводник, изолятор. 13. ИЗОТОПЫ - атомы одного и того же химического элемента, имеющие различные атомные веса, но почти не отличающиеся друг от друга своими химическими и физическими свойствами.