В июле 1738 года в бухту Виго прибыла французская судоподъемная экспедиция, возглавляемая Александром Губертом. После тщательных промеров были определены места, где лежали шесть затонувших кораблей. Выбор пал на галеон, находившийся на глубине всего шести метров при малой воде. Судно поднимали с помощью строп, деревянных понтонов, шпилей и двадцати двух толстых пеньковых канатов. Наконец, после двухлетних трудов в феврале 1742 года его так близко подвели к берегу, что при отливе трюм оказался сухим. Это был испанский галеон «Тохо» водоизмещением около 1200 тонн. Но, кроме 600 тонн каменного балласта, двенадцати чугунных пушек, нескольких сот ядер и десятка мешков ржавых гвоздей, на нем ничего не нашли. В итоге, потратив на экспедицию более двух миллионов франков, французы ни с чем покинули бухту Виго.

В 1748 году попытку французов повторили испанцы. Они попытались найти драгоценный груз, но также безуспешно. Далее почти восемьдесят лет никаких водолазных работ в бухте не велось.

В 1825 году попытку найти сокровища бухты Виго попытался капитан брига «Энтерпрайз» Диксон. На борту его судна находился водолазный колокол новой конструкции, не только позволявший дольше оставаться под водой, но и, что очень важно, дававший хороший обзор дна. Но и эта экспедиция окончилась ничем.

В конце 50-х годов XIX века за дело взялся банкир Ипполит Маген. На затонувшем галеоне «Ла Лигура» кладоискатели обнаружили несколько медных тазов и стеклянных сосудов. А золота и серебра не было. Средства у Магена стали заканчиваться, и всему предприятию грозил крах. Было решено попытать счастья на галеоне «Тампор». Приходилось спешить, поэтому работы велись даже в ночное время, благо электрический фонарь давал под водой достаточно яркий свет. И вот тут-то неожиданно был найден первый серебряный слиток. В приподнятом настроении Маген выехал в Париж. Ему удалось распродать дополнительные акции и собрать приличную сумму денег. Кстати, из бухты Виго он захватил с собой тяжелый темный брусок, чтобы отдать его на исследование. Водолазы обычно не поднимали их со дна, а в тех редких случаях, когда они случайно попадали на палубу водолазного борта, выбрасывали за борт. К величайшему изумлению и не меньшей радости Магена, этот невзрачный на вид кусок металла оказался чистым серебром!

Поиски продолжились. Но средства снова были вкоре исчерпаны а новых находок не последовало. Маген снова бросился в Париж но в это время разразилась франко-прусская война и город был в кольце немецких войск. Пришло отложить поиски затонувших сокровищ в бухте Виго до лучшего времени.

Водолазные работы возобновились лишь через два года. Французы обнаружили еще пять затонувших судов, Но золота по-прежнему не было и в помине. А серебра было весьма мало, чтобы оправдать хоть какие-то затраты. Поэтому в ноябре 1872 года поиски сокровищ прекратились. У экспедиции не осталось денег даже для того, чтобы вывезти из бухты Виго водолазное оборудование.

Позднее Ипполит Маген решил заработать денег другим способом. Он издал в Париже книгу «Галеоны Виго», в которой в увлекательной форме рассказал историю испанских сокровищ и привел свои соображения по поводу их подъема. Его книга вызвала такой большой интерес у искателей подводных кладов, что испанцы на всякий случай засекретили все исторические материалы, относящиеся к этой бухте.

В конце XIX века за дело взялась американская «Компания для поиска сокровищ бухты Виго», которая просуществовала почти пятьдесят лет – рекордный срок для подобных предприятий. Но никаких ценностей компания не нашла.

В 1904 году по следам американцев пошли испанские искатели подводных кладов Иберти и Пино, которые на одном из двух затонувших кораблей нашли несколько золотых статуэток и серебряных слитков по восемьдесят фунтов каждый.