| Перед началом операции «Барбаросса» Хассо фон Мантейфель был, по его личной просьбе, назначен 1 мая 1941 года командиром I батальона 7-го стрелкового полка 7-й танковой дивизии германского вермахта. С августа 1941 года он командовал 6-м стрелковым полком. Полк барона фон Мантейфеля, находясь в составе 3-й танковой группы генерала Германа Гота, первым прорвал советскую укрепленную «линию Сталина» и принял активное участие в операции «Тайфун» (битва за Москву). В декабре 1941 года Мантейфель категорически отказался подчиниться приказу генерала Вальтера Моделя о переходе в контратаку, чем спас вверенные ему войска от неминуемого поражения и разгрома. 31 декабря 1941 года Мантейфель был награжден Рыцарским крестом Железного креста. После этого дивизия была снята с Восточного фронта и переброшена во Францию на пополнение, что спасло Мантейфеля от суда военного трибунала за неподчинение приказу. С 15 июля по 4 ноября 1942 года Хассо фон Мантейфель командовал 7-й мотопехотной бригадой своей дивизии. В начале 1943 года часть барона фон Мантейфеля была переброшена в Северную Африку. 8 февраля 1943 года на правом фланге 5-й танковой армии (Тунис) была сформирована сводная итало-германская дивизия под командованием Мантейфеля. В апреле 1943 года Мантейфель, не выдержавший чудовищного напряжения боев в Северной Африке, был в состоянии полнейшего нервного истощения направлен в госпиталь. По излечении Хассо фон Мантейфель, приобретший к описываемому времени вполне заслуженную им славу энергичного и талантливого командира, удостоился персональной аудиенции у фюрера и рейхсканцлера Адольфа Гитлера, который 1 августа 1943 года назначил его командиром 7-й танковой дивизии. Вверенные барону фон Мантейфелю части отличились в боях под Киевом в ноябре 1943 года и взяли Житомир. Успех сопутствовавший войскам Мантейфеля, во многом определялся примененной им новаторской тактикой: действуя малыми и подвижными группами, он атаковал неприятеля с тыла, внося тем самым полную дезорганизацию в его боевые порядки. 23 ноября 1943 года Хассо фон Мантейфель был награжден «Дубовыми листьями», а 22 февраля 1944 года - Мечами к Рыцарскому кресту Железного креста. 31 января 1944 года вождь и «пророк» Третьего рейха Адольф Гитлер, испытывавший большое личное расположение в Мантейфелю, назначил его командиром отборной панцер-гренадерской (мотопехотной) дивизии «Великая Германия» («Гроссдойчланд»), как одной из самых лучших и хорошо вооруженных дивизий германского вермахта, комплектовавшейся, как мы знаем, преимущественно добровольцами. На посту командира «великогерманцев» Хассо фон Мантейфель отличился в бесчисленном множестве сражений и боев. К числу его несомненных заслуг относился, в частности, вывод (почти без потерь!) вверенной ему «великогерманской» дивизии из окружения в начале 1944 года. Сокрушительный контрудар, нанесенный «великогерманцами» под командованием Мантейфеля по наступающим советским авангардам в Восточной Пруссии, стал одной из причин стабилизации фронта (хотя в этом случае Мантейфель понес тяжелые потери). 30 августа 1944 года «танковый (бронированный) барон» («панцербарон») был переведен с Восточного на Западный фронт, где был назначен командующим 5-й танковой армией. Мантейфелю было поручено нанести контрудар по частям 3-й американской армии под командованием генерала Джорджа Паттона. Ведя активную оборону, Мантейфель контратаковал американцев (хотя сам был против идеи контрудара), но успеха не добился, понеся вдобавок большие потери. В период Арденнского контрнаступления германских войск («Арденнского прорыва») зимой 1944-1945 гг. армии Мантейфеля было поручено нанести лишь вспомогательный удар, однако его действиям сопутствовал гораздо больший успех, чем действиям основной ударной силы германцев - 6-й танковой армии СС генерала Йозефа («Зеппа») Дитриха, нанесшим главный удар по англо-американским войскам. |
