-В крепость?

-Да? - взревел не увидевший раскаяния сэр Родэрик - А я думал в лавку сладостей! Захотели ушли, захотели вернулись! У вас какое поручение было?

-Встретить и проводить его светлость.

-И?

-Что И?

-Кто должен был показать ему нашу жизнь? Думаете ему хотелось смотреть на мою опостылевшую за долгие годы рожу?

Элья совсем растерялась, слишком широкий диапазон от навязанных обязанностей выплывал. Толи надо орущему рыцарю по мордам надавать, толи ничего плохого не имелось в виду.

-Сэр Родэрик, никаких указаний по прибытии дано не было, а вот старшина охраняющей меня пятёрки, спасший мне жизнь, в заботе и уходе нуждался.

-Миледи, неужели вы думаете, что не нашлось бы кого послать и проследить за раненным? Если бы я был так глуп, как вы думаете, то своих людей давно бы растерял по пустякам! Зачем вы попёрлись в ту деревню? Вы ему кто? Мать, сестра, жена, невеста?!

-Неужели только перечисленные вами родственники имеют право ухаживать за раненным?! А то, что парень поймал летевшие в меня отравленные звездочки, не даёт мне право на выражение своей благодарности? - закипела девушка.

-Нет. Вы нужны мне были здесь, - немного успокаиваясь ответил мужчина, видя, что трёпка девчонке удалась и свидетелей тому почти весь гарнизон.

-Тогда считайте, что я ездила к жениху, - выпалила графиня и после её слов установилась тишина.

-К какому жениху... - не сразу понял глава - к жениху!? -зашипел не хуже гадюки - совсем с ума сошла девка.

Элья и сама не знала, как она зацепилась за слово жених, а после произнесла вслух. Наверное, от того, что все эти дни представляла себя с Честером, как они могли бы жить, пусть даже в этой крепости. Мечтала о двух детишках, мальчике, которому Честер передал бы все свои умения, подход к жизни, и девочке, её бы Элья научила всему, что знает сама. Она уже даже вырастила детей и в мыслях ждала внуков, которых будет много премного. А скучно будет, так, как только дети подрастут можно на воздушном шаре отправиться путешествовать. Если мужу надо, то и оставить за собой какие-нибудь земли. И всё же это были мечты. Личные, тайные, сладкие, не один раз мусоленные, но всего лишь мечты. Девушка не дура, понимала, что окружающие не поймут, что они с Честером могут оказаться выброшенными из общества вдвоём. Она бы не особо расстроилась, растворяясь в муже, а вот жених... И вдруг потаённое вылетело не скрываясь.

-Чем вам Честер не нравиться? - вместо того, чтобы молча уйти и замять, леди поддаваясь эмоциям понеслась на словесной волне.

-Идите к себе - тихо, угрожающе прорычал глава.

"Вот она спесь, полезла!", злорадно подумала Элья. "Сам бывший баронишка, а туда же, за чистоту голубой крови, борется"

-Не пойду. Я считаю Честера достойным мужчиной, он умен, храбр, отважен, ему не чужда честь. Любой нынешний вельможа начинал свой род с такого предка, как Честер. Сейчас, слава стихиям, нет войны в которой, я не сомневаюсь, старшина заслужил бы звание рыцаря и как минимум баронство.

-Миледи, пройдите к себе, вы утомились с дороги.

Игнорировать доведенного до бешенства главу было не безопасно, и графиня гордо подняв голову ушла.

Оставшись одна в своём уютном и родном "ласточкином гнезде", она чинно села за стол и схватившись за горящие щеки начала не то, чтобы обдумывать, что произошло внизу, на глазах у всех, а стала искать оправдания своему решению.

Досталось классовому неравенству, всеобщей зашоренности, массовому попранию прав человека. Обида за Честера поглотила её.

"Как он скривился!", не могла забыть девушка выражение лица Родэрика.

"Хватит ли у меня сил и мужества отстоять любимого?", забеспокоилась миледи и тут же окончательно для себя решила, что если она не сможет, то грош ей цена, не надо было тогда такую никчемную и спасать. И только после гордого шествия в мыльню, под взглядами высыпавших жителей крепости, которые таращились на неё, как будто впервые видели, когда успокоившись, потому что все решено, мелькнула мысль, а Честер то согласится? С тем она и заснула.