-Ребята, послушайте. У меня есть десять золотых. Последний мой запас, - Элья приподняла ноги в сапожках и покрутила ими. - Зашиты в сапогах. Предлагаю снять маленькую квартиру и спокойно жить там. Я знаю разные виды рукоделия и нахлебницей не буду. Для вас же это шанс уйти с улицы.

-Да ты богатейка, - с трудом заставляя себя соображать, первым отреагировал Берт. Эрик пока так и не смог справиться с наваждением и разглядывал Элью не слушая. Она ещё там, на холоде, вызвала у него сильные чувства. Теперь же, он переживал трагедию, понимая, что она не для него. Ему отчетливо ясно стало, что неисповедимые пути столкнули их вместе, с этим чудом, для того, чтобы он смог потратить свою жизнь ради неё, либо служа, либо отдавая защищая. В балладах написали бы, что дама нашла своего рыцаря.

-Только куда мы уйдём с улицы? Ничего делать больше мы не умеем. Эрик хоть грамоте обучен, пока живы были родители, с ним занимались.

-Давайте подумаем, - мягко сказала Элья, заплетая косы. - Вы мне помогли в минуту отчаяния. Из богатой разыскиваемой девушки, я в один день превратилась в нищую беглянку. Это тяжело пережить.

-Так кто тебя ограбил то? - перебил гостью Берт.

-Я подобрала маленькую девочку на рынке, её там сильно избили. Выходила её, а сегодня утром проснулась, ни девочки, ни сумки с золотом. Там было более шестисот золотых.

-Ни фигасе! - оживились оба брата.

-Слушай, - обратился Берт к Эрику - это, наверное, Пенка. Про неё пацаны у Гоблина разговор вели, что поймали мелкую на рынке, а вскоре у крольчихи она куш сорвёт.

Элья слушала их внимательно.

-Крольчихой, кого называют у вас? - ради уточнения спросила она, хотя догадывалась, что крольчиха синоним лоха.

-Судя по всему, крольчиха это ты. Курица, пригревшая лису, - безжалостно припечатал младший. - Золотишко твоё уже у старшОго Пенки, дрянь девка. Хитрая, изворотливая, на подлянки ловкая. Сколько уже народу пострадало, покупаясь на её невинный вид сиротинушки.

-Так вы со мной? - вернула разговор девушка к волнующей её теме.

-Ты о подумать говорила, - наконец, вступил в беседу Эрик.

-Да, я хотела сказать, что мы можем прямо сейчас поделить мои золотые. И предлагала вам подумать, на что вы потратите их.

-Ну, потратить недолго. Пожрать, приодеться, к девочкам сходить, им подарков купить, пусть порадуются, - первым вывалил свои желания младший брат.

-А потом что? - улыбаясь энтузиазму парня, спросила Элья.

-А потом ничего, - отрезал Эрик, поняв сразу к чему клонит девушка. Но посмотрев на брата пояснил. - Снова наш чердак, улица и подкарауливание пьянчуг, пока нас самих не поймают.

-Ну-у, да, наверное, так, - нехотя согласился Берт.

-Значит, если мы поделим деньги, то конец приблизительно ясен и одобрения не вызывает у вас? Давайте попробуем объединится. На хорошее жильё деньги есть, на покушать тоже, осмотримся, сообразим, где можно подзарабатывать. Если надо, то осилим даже учебу. Втроём мы справимся, тем более с таким запасом. - Ребята молчали. - Соглашайтесь, может ничего не выйдет, но мы хотя бы попробуем. А?

Эрика уговаривать не надо было. Он пошёл бы за ней на край света, но у него был брат. Берт, вся его семья. Ершистый, колкий, неудобный, но надёжный, сообразительный, родной. Младший немного недовольно посопел, но дал своё согласие на переселение.

****

Элья с удовольствием осматривала, где еще можно приложить свою магическую энергию в работе с камнем. На кухне полочек, пусть и узких, было сделано в достаточном количестве. В комнате у ребят, она тоже поработала со стенами, сделав авангардные квадратные углубления, пока, впрочем, абсолютно бесполезные.