Девушка с Бертом вернулись к вечеру. Эрик бросился кормить обоих, видя их подавленное настроение.

-Что случилось?

-Мы продали моё вязание, - уныло произнесла мастерица.

-Ну-у так это хорошо? - вкрадчиво, ничего не понимая предположил Эрик.

-Мы выручили ровно столько, сколько я потратила на нитки. Даже крючок не окупили!

-Вы просто плохо предлагали товар, - неосторожно высказался старший, желая от всего сердца подбодрить девушку. Берт чуть не задохнулся от возмущения.

-Да ты что! Берт торговался как лев! Это я дура, - присев на лавку, Элья закрыла лицо руками, чтобы ребята не видели, как она борется со слезами. До неё дошла одна простая истина. Графские салфеточки пошли бы задОрого, а изделия девчонки из бедняцкого квартала, особенно новинки, в принципе не могут хорошо стоить. К тому же, она дважды дура. У людей нет мебели, которую можно было бы украшать салфетками.

Следующее утро принесло новость. На площади должно было состояться наказание пойманных воров и убийцы. Народ валом попёрся смотреть, как отходят плетьми молодых воришек и как маг сожжет убийцу. Ребята не просто расстроились, а почернели. Попался молодняк из их группы. А ещё, на улице они встретили знакомого, который передал, что их ищет Гоблин.

-Вот и всё, - упала духом Элья.

Она уже пообвыкла в городе и прекрасно осознала, как рискованно жить девушке одной. Пусть даже её ребята были слишком молоды, но с ними боялись связываться почтенные мужи, особенно ищущие легких развлечений. Взгляд у обоих ребят оставался волчьим, разбойничьим.

Впрочем, Эрик уже не особо походил на тощего пацана. Он отъелся, стал виден разворот плеч, не малый рост придавал солидности, особенно когда Элья била его по спине, чтобы не сутулился.

"Что же будет теперь?" Элья пыталась придумать, как им всем быть. Братья не понимали её волнений. Они считали, что оставили прошлую жизнь. Основной причиной была девушка. Если она с ними, а они с гоблином, то и Элья считалась бы его. А так, они теперь сами по себе.

-Послушайте, нельзя быть такими наивными. Он вас не отпустит.

-Ну не убьёт же он нас, - возражал Эрик.

-Гоблин не кровянник. Он вор.

-Вы не понимаете, ваш уход не только удар по его доходам. Он потеряет важность, контроль над другими.

-Ну и что ты предлагаешь? Не ходить к нему нельзя, остаться сидеть здесь, тоже не выход. Что делать?

-Мы уедем.

-С ума сошла! - одновременно воскликнули братья.

-Мы сходим, договоримся и никуда уезжать не придётся, - поставил точку младший.

-Бертик, миленький, но ты у нас такой сообразительный. Поставь себя на место Гоблина. Трое его ребят попались на горячем. Двое решили уйти. Для него это позор. Как отреагируют другие гоблины.

-Какие другие гоблины?

-Ну ты никогда не задумывался, что город разбит на части и везде есть свой гоблин, на которого трудится ребятня, попавшая в трудное положение. Ваш старшОй наверняка тоже делится, с более сильным и главным. Неизвестно какой длины может быть выстроена цепочка. Вы самое нижнее звено, вас надо держать в кулаке. Ты бы выпустил добытчиков?

-Ну, если так на всё смотреть. Но что он нам сделает? Побьёт? Так мы отмахаемся.

-Берт, мысли шире. От кого ты отмахаешься? Бить будут не свои, а чужие. Это раз. Если не получат результат, то вас убьют, чтобы другим неповадно было. А могут проще сделать. Меня возьмут к себе и буду я жива, пока вы работаете, - у ребят лица вытянулись. - Если на меня плевать, то Эрика Бертом шантажировать будут. А могут в убийство втянуть и сказать, что промолчат, не сдадут страже, пока работаете.

-Тома, когда ты успела разузнать всё? Тебе бы столько знаний, когда с мелкой Пенкой связывалась!

- Нашли что вспомнить. Отвечу так же. Вот вы Пенни раскусили бы сразу.