— А если я не приду? — осторожно спросила она.

— Я все равно буду ждать, — ничуть не расстроился он.

И она пришла. Смущенная, немного зажатая, но пришла. Все с той же шерстяной накидкой. Мар тепло улыбнулся и протянул ей красную розу на короткой ножке.

— Спасибо, — робко улыбнулась она.

Они гуляли по саду и разговаривали. Оказалось, Инга — очень приятная собеседница, когда опускает всю свою холодную вежливость и позволяет себе смеяться от души, восторгаться и искренне улыбаться. Мар не заметил, как пролетели часы. Ему показалось, прошло не больше получаса.

— Наверное, нам пора, — сказала Инга, задумчиво смотря на дворец. — Уже поздно, нас могут хватиться.

— Да, пойдемте, — согласился он, хотя ему совершенно не хотелось уходить. Он взял Ингу за руку и только сейчас ощутил, какая она холодная.

— Вы замерзли, — удивился он.

— Пустяки, — отмахнулась она. — Все нормально.

— Нет, не пустяки, а ваше здоровье, — безапелляционно завил Мар и, сняв с себя сюртук, накинул ей на плечи.

— Но ведь вы замерзнете, — смущенно пролепетала она.

— Я силой мысли могу заморозить озеро. Не переживайте за меня, — улыбнулся он, довольный, что она думала о его комфорте.

И снова Мар не мог отделаться (да и не хотел) от какого-то волшебного чувства у него в груди. Он все время думал о ней, Инга просто-напроста не шла у него из головы! Даже Тарт начал подшучивать над ним, но друг даже не догадывался, что творится в душе у Маргарда.

Однако, следующий день выдался отнюдь не таким радостным, как обычно.

Мар решил порадовать Ингу и после обеда занес ей букет тюльпанов. Он постучал в дверь, но никто не открыл. Тогда он стучал снова и снова. Через несколько минут он решился войти сам, так как точно знал, что она внутри, и начал беспокоиться. Прихожая оказалась пуста, но из основной комнаты доносились приглушенные всхлипывания. Мар бросился туда и застал Ингу сидящей в кресле. От рыданий нос некрасиво опух, лицо покраснело, а под глазами виднелась потекшая тушь.

— Инга! — Мар бросился к ней и присел на колени рядом с ней. Теперь ей приходилось смотреть на него сверху вниз, однако, не похоже, что появление Мара вообще её удивило. — Что случилось? — он взял её за руки и посмотрел в глаза. Достав платок из внутреннего кармана, предложил ей. Инга вытерла слезы и негромко высморкалась. — Кто тебя обидел?

— Армунд приходил, — севшим голосом пролепетала она, заикаясь. Мар взмахнул рукой, и на столике появился стакан холодной воды. Он заставил Ингу его выпить.

— Что он хотел? — настойчиво спросил Мар, уже решив разобраться с ним.

— Сказал, что я могу не рассчитывать ни на чью помощь, и отец уже дал согласие на наш брак, — разрыдалась она. Мар обнял её и прижал лицо к своему плечу.

— Это все?

Она молчала.

— Инга, это… — Мар отстранился, чтобы иметь возможность смотреть ей в глаза, но взгляд наткнулся на её запястья. На них отпечатались едва заметные синяки, которые бывают, если сильно надавить пальцами на кожу. — Это он? — отрывисто спросил Мар, пристально смотря на её руки.

— Да.

Он резко встал и сказал Инге оставаться здесь, никуда не уходить и ждать его. Армунд нашелся в тренировочном зале. Он заметил Мрагарда краем глаза, но значения не придал. Мар приблизился к нему и, не говоря ни слова, я размаха ударил в челюсть. Парень отлетел на метр и упал на пол, обмякнув. Блин, не рассчитал немного, хотел поговорить с ним, но, что ж, пусть это подождет.