– Про это можешь не рассказывать, – сказал Костя и, задрав футболку, показал обожженные кружки от электрошока. – Я у тебя в отделении «А» был. Ты нас под такое мясо кинул, даже не представляешь. На нас «Титан вылез»!

– Да нет, представляю, – отмахнулся снайпер от собеседника, надевая чистое белье. – Я как раз снял всех их марксменов, когда он на вершину подниматься начал. Извини.

– Да ладно. Кто же знал, что капитан сам в бой полезет. – Приятель доверительно похлопал его по плечу, а потом коварно улыбнулся: – А вот с Мариной тебе нынче долго придется договариваться, и вряд ли что-то перепадет.

– А это еще почему? – предчувствуя недоброе, спросил Сухов.

– А она на переднем крае была, не знаю, как у тебя распределение работает, но ты марксмена послал в рукопашку.

– Бли-ин, – только и смог выдавить Александр, сел на стул и, обхватив голову руками, хорошенько взъерошил короткие волосы. – У нас сегодня дополнительное задание было, руководство без профилирования, только общие силы отделений без разбивки по ролям.

– Ну, это ты ей объяснять будешь, – хохотнул приятель. – Но вряд ли она примет это как аргумент.

– Да, это точно, – отправлять свою девушку в рукопашку, да. Значит, сегодня вечером ему ничего не светило, и это в лучшем случае. А он так рассчитывал снять стресс самым приятным из возможных способов. Успокоившись, Александр надел форму вместо облегающего костюма, в котором управлял доспехом. Подойдя к зеркалу, поправил воротник. Как часто говорил его дед: встречают по одежке. Значит, нужно выглядеть на отлично. Он улыбнулся: учитывая настроение, получилось не очень, но выхода не было. Предстать перед учениками без улыбки лучший снайпер выпуска 2079 года никак не мог. А в том, что он был лучшим, не сомневался никто.

Выйдя из коридора, Саша направился в общий зал. Несмотря на учащихся, толпы не было. Как-то само собой получалось, что студенты рассаживаются в зале вместе со своими группами, уже привычно делясь на звенья. Как сказали бы некоторые – на квадры.

Заметив сидящую впереди Марину, он решился сесть рядом с девушкой. Но она, как только его заметила, сразу отвела взгляд. Так, что стало видно длинный красный след ожога на шее. Да, нехило ее долбануло, наверное, попала в первый ряд и ее расстреляли из минигана или из тринадцатимиллиметровки. Но отступать было поздно.

– Привет, – сказал он, подбирая на ходу слова извинения. – Прости, пожалуйста, за случившееся. Я не стал бы посылать твое отделение, если бы знал, что это именно оно. – Девушка сначала промолчала, а потом взглянула на него так, что хотелось провалиться сквозь кресло и два нижних этажа под землю.

– То есть ты не только решил за наш счет повысить свои баллы, ты еще и считаешь меня слабачкой, не способной постоять за себя? – Взгляд ее полыхал синим леденящим огнем. – Знаешь, я могла простить незнание, но пренебрежение и жалость – нет! Лучше отсядь!

– Я ни в коем случае не хотел сказать, что ты слабая! Наоборот, ты очень сильный боец! – попытался оправдаться Саша. – У тебя отличные показатели, а в качестве марксмена ты и вовсе один из самых… – Он не успел договорить, девушка пересела на другой стул, оставив между ними несколько мест. – Подожди! – Александр встал, но сильная рука легла ему на плечо.

– Не надо, Саш, – сказал веселый гигант Леха, душа компании и просто хороший друг. – Ты же видишь, она не в настроении и сейчас тебя не любит. Дай ей успокоиться.