Так или иначе, окончательного решения все еще не найдено. Таковому способствует почти полное отсутствие надписей с параллельными текстами, один из которых был бы составлен на известном ученым древнем языке. Этрусский алфавит был создан на основе греческого, причем существовали два типа азбуки: архаический (VII–V вв. до н. э.) и новый (IV–I вв. до н. э.). Богатая сакральная литература, как и многие мифы, известны в переводах на латинский язык.

Этруски пользовались собственным своеобразным календарем. У них не было семидневной недели. Первые дни месяцев назывались календами. Это слово, как и его значение в календаре, римляне заимствовали у этрусков. Таким образом, наше слово «календарь» – этрусское по происхождению. Год, как и в древнейшем Риме, начинался в первый день марта, что соответствует современному 15 февраля или чуть раньше. Известны названия восьми месяцев этрусского календаря.

Этрурия времен расцвета являлась федерацией 12 городов, бывших племенными центрами: Цере (Черветери), Кьюзи, Тарквинии, Вейи, Вульчи, Ветулония, Популония, Вольтера, Вольсини (Орвьето), Спина, Миза, Ареццо. Этрусский город строился по строгому плану; границы поселения еще до начала строительства запахивали плугом; планировка была регулярной, ориентированной по странам света. Идея строительства города с двумя параллельными центральными улицами была этрусской находкой. Греки применили подобную застройку на два столетия позже. Весьма часто города окружали защитными стенами, чаще всего циклопическими. Среди использованных материалов были глины, туфы, известняки; мрамор применялся крайне редко. Дома строили на каменном фундаменте из дерева и жидкой грязи.

Чернофигурная амфора

Женщина занимала в этрусском обществе более высокое положение, чем у греков и даже у римлян; она была почти уравнена в правах с мужчинами. Греческие авторы, в том числе и Аристотель, возмущались тем, что у этрусков женщины пируют рядом с мужчинами.

Этрусские женщины могли участвовать в экономической жизни. Многие из них умели читать и писать. Предполагается, что в Этрурии была целая прослойка из жриц и вещуний. Женщинам разрешалось принимать участие в общественной жизни. Например, на фризе одной из этрусских гробниц конца VI в. до н. э. показаны женщины, присутствующие на спортивных состязаниях. Мало того, одна из матрон дает старт гонке колесниц. Знаменательно, что даже знатные этрусские женщины не стеснялись заниматься проституцией, дабы сколотить приданое, о чем мы знаем хотя бы из комедий Плавта.

Этруски носили одежды из цветной шерсти и льна натурального цвета. Многие одеяния изготовлялись одновременно для обоих полов, например длинные туники. Типично мужской одеждой были короткие штаны «перизома».

Весьма популярна была обувь из кожи или вышитых тканей. Элегантность этрусков подметили соседи. У римлян, например, родилась даже поговорка «Одеваться по-этрусски». Женщины охотно носили украшения: диадемы, сережки, браслеты, кольца и фибулы. Украшения изготовляли из бронзы, серебра, электрона (сплава золота с серебром) и золота.

Долгое время основой питания этрусков была полба. Мука из этого зерна шла на приготовление тюри и мучной похлебки, которые варились на молоке или на воде. В пищу употреблялись также овощи (чечевица, турецкий горох, бобы). Диетическую пищу дополняли свинина, козье мясо, дичь, молочные продукты.

Этруски обладали удивительными для своего времени медицинскими познаниями. Они умели делать трепанацию черепа и зубные протезы из золота. Анатомические сечения знакомили их лекарей со строением таких внутренних органов, как сердце и легкие.

Изумительны представленные на некоторых вазах разрезы матки с находящимся внутри плодом. Это – самые древние в мире известные изображения внутриутробной жизни.