- Так я же говорю - он на этом настоял, а ей не удалось повлиять на её мнение.

- Так-то оно так...

- Что же вас смущает, Лидия Петровна? По-моему, тут все ясно.

- Отнюдь. Вы представьте себе, что Марине стало бы плохо ночью. В доме проведен звонок?

- Не знаю. Судя по тому, что наши девицы об этом не сказали, нет. Но я у них уточню.

- Уточните. Мне почему-то кажется, что звонка нет.

- Почему вы так решили?

- Объясню чуть позже. Сами подумайте, как может Марина позвать супруга, если ночью ей понадобится принять лекарство или просто попить воды?

- Ну, Виктор-то ей точно не нянька! Он приходил домой поздно, уходил на работу рано, ещё не хватало ему бегать ночами подавать ей стакан воды!

- По логике вещей при жене-инвалиде необходимо было бы держать ней постоянную сиделку. А вы рассказывали, что ваши подруги застали её дома одну. Куда подевалась сиделка?

- Про неё что-то речи не было. Какая-то домработница у них есть, но, видимо, та приходит не каждый день.

- И как же больная женщина может оставаться дома одна? Кто готовит ей еду? Для парализованных людей обычно устанавливают специальные брусья над кроватью, и если руки тренированы, они могут самостоятельно пересесть в кресло, поехать на кухню и приготовить себе поесть. Но кто помогает Марине одеться? Блузку, кофту или халат она может надеть и сама. А юбку, если она в блузке или свитере? А чулки, нижнее белье? Кто помогает ей сходить в туалет?

- Ну, может, она уже сама как-то научилась со всем этим справляться.

- Человеку с парализованными ногами многое недоступно. Еще один необычный факт - оба сына живут отдельно. Младший у жены, а старший, судя по всему, до развода тоже жил с женой. У Виктора в Москве большая квартира?

- Думаю, да. Он человек не бедный.

- Так почему же хотя бы один из сыновей не жил с женой в квартире родителей? Допустим, старший сын женился и ушел к жене. С матерью остался младший. Потом женился и он, и вместо того, чтобы привести жену в дом, и та бы готовила еду, прибирала в квартире, ухаживала за свекровью, - а любящий сын уговорил бы супругу все это делать ради его матери и ради него самого, - он уходит жить к жене, оставив мать одну в большой квартире.

- Ну, может, сыновья хотели жить отдельно, - неуверенно произнесла Алла. - Молодые не любят жить вместе с родителями.

- Уйти жить к жене, имея парализованную мать? Вы бы могли себе это позволить, будь вы на их месте?

- Нет, свою маму я бы никогда не оставила. В самом крайнем случае, если бы они были на ножах с моим мужем, я бы наняла для неё хорошую сиделку, которая была бы при ней круглосуточно, и помощницу по хозяйству.

- А вот сыновья Марины этого почему-то не сделали. Хотя о них все отзываются весьма положительно. А ведь это недостойный поступок.

- Вы хотите сказать, что не все ладно в этой семье?

- Безусловно. И очень неладно.

- Может, у Марины такой скверный характер, что она ни с кем не способна ужиться? И сыновья поняли, что их жены не смогут с ней ладить? Может, она только при посторонних людях ведет себя как кроткая овечка и безвинная жертва, а близких тиранит?

- Вполне возможно. И даже очень возможно. Каковы истерики на самом деле, знают только очень близкие люди. Перед ними истерик чаще всего без привычной маски, и это его истинное лицо очень неприглядно.

- Зачем же Витя столько лет с ней мучился?

- Она и перед ним могла более-менее играть роль кроткого создания. Ведь они очень мало виделись, и ей это не составляло труда. Она и его расценивала как зрителя - по сути, это единственный оставшийся у неё зритель. Виктор большую часть времени проводил вне дома, так что для Марины не составляло труда притворяться в те немногие часы, что они проводили вместе.

- Ну и зловещая же она фигура! - воскликнула Алла, но уже без прежней злости, скорее, заинтригованная загадочной личностью супруги Виктора.