Много различных наград у героев. Блестят на груди у солдат медали.

— Друзья! Солдаты! Позор вам, солдаты! — не утихает Милорадович.

Заволновались восставшие офицеры.

— Ваше сиятельство, уезжайте, — сказал один.

— Уезжайте, — сказал другой.

— Немедля покиньте площадь!

Не слушает Милорадович.

— Друзья! Солдаты! За мной, солдаты!

Приподнялся Милорадович в стременах, и в ту же минуту грянул на площади выстрел. Все замерли. Стихло кругом. Повернулись на выстрел люди. Видят — стоит Каховский. В руках пистолет дымится.

— Солдаты!.. — крикнуть успел генерал и рухнул с коня на землю.

— Ну что, — сказал Каховский, — видали, рука не дрогнула.

— Да ты бы лучше стрелял в царя.

— Не смог я. Не смог. Не поднялась на царя рука.

— Э-эх, пожалел государя. Посмотрим, пожалеет ли он тебя.

Царь разгромил декабристов. Восставших было немного. Они думали справиться с царём одни, без народа.

Жестоко расправился царь с непокорными. Главные руководители восстания: Кондратий Рылеев, Павел Пестель, Сергей Муравьёв-Апостол и Михаил Бестужев-Рюмин — были повешены. Приказал царь казнить и Петра Каховского. Остальных отправил в Сибирь на каторгу.

Восстание в Петербурге на Сенатской площади произошло зимой, в декабре. Поэтому его участников и стали называть декабристами.

Борьба рабочих

В 1861 году русский царь Александр II был вынужден издать манифест об отмене крепостного права. Крестьяне получили волю. Но земля осталась по-прежнему в руках у помещиков. А что крестьянину без земли делать?! Многие крестьяне уходили в город. Становились рабочими.

Трудна, безысходна жизнь у крестьян. Не легче она и у рабочих. Работали по двенадцать, четырнадцать, а то и шестнадцать часов в сутки. Получали за труд гроши. Денег едва хватало, чтобы не умереть с голода.

Рабочие повели борьбу за свои права.

В 1885 году в России вспыхнула одна из первых рабочих забастовок. Произошло это под Москвой, в городе Орехово-Зуеве на ткацкой фабрике фабриканта Морозова. Перепугался Морозов, стал срочно телеграфировать царским властям: «На фабрике рабочие волнуются… Почтительнейше просим принять меры к прекращению беспорядков».

К вечеру прибыли царские войска. Пришлось ткачам отступить перед силой.

Ещё более мощное выступление рабочих произошло на Обуховском оружейном заводе.

— Хватит! Натерпелись! Пусть ставки повысят, — потребовали они.

Объявили рабочие забастовку.

Хозяин завода приказал для острастки уволить двадцать шесть человек с работы.

Забегал слесарь Афанасий Никитин.

— Братцы, — кричит, — приступайте к работе. Так они нас всех уволят!

Только рабочие не послушались Афанасия Никитина, не испугались: к работе не приступили. Мало того, предъявили хозяину новое требование: уволенных немедля восстановить. Прошёл день, второй, третий. Прошла неделя, наступила вторая. Не дымит, не работает Обуховский оружейный завод. Слесарь Афанасий Никитин и вовсе перепугался.

— Братцы, — уговаривает он рабочих. — Так нет же силы в наших руках. Всё равно не будет по-нашему. Только хуже себе…

Не слушают рабочие Никитина. Прошла ещё неделя. Не прекращается забастовка.

Вызвал тогда хозяин войска. Окружили солдаты завод. Но не сдались рабочие. Построили баррикады, приготовились к бою.

— Братцы, — не унимается Афанасий Никитин. — Пожалейте себя. Братцы, нас же солдаты, как зайцев…

Двинулись солдаты на баррикады, открыли стрельбу.