Ох, что-то мне эта ситуация напоминает! Да ведь я тоже провожу время без Карины, и она бросится меня искать, если не вернусь в номер до ее прилета.

— Сложно понять, как это — устать отдыхать, — я не сдержала улыбку, — но в бар с тобой схожу.

Заодно попрошу номер такси у бармена.

— Здорово! Ты не пожалеешь, Алиса! — Блондинка оживилась и потащила на другую сторону улицы. — «Корсар» — заведение тематическое, особенное, тебе точно там понравится! И оно совсем рядом.

Она не преувеличивала — шагов через сто мы оказались перед грубой дверью из черного, в желтую прожилку дерева.

— Тут подают лучшие на острове Рион коктейли, а публика такая, что в другом уголке Лерана и не отыщешь.

Дора щебетала, не давая мне и слова вставить, пришлось смириться, что завтра будет болеть голова от чрезмерной навязчивости и громкого голоса.

Глава 3

СТРАННОЕ ЗНАКОМСТВО

Сидя за барной стойкой, я незаметно осматривалась по сторонам. Безалкогольный напиток розового цвета потягивала не только для вида — в горле основательно пересохло от волнения. Очередная подлянка судьбы: наивная Дора притащила меня в логово контрабандистов!

Нет, я до сих пор надеялась, что это солнце голову напекло и мне только кажется. Время шло — и я все больше убеждалась, что не ошиблась.

«Корсар» оправдывал свое название. Несколько здоровенных экранов на стенах демонстрировали подводный мир и его обитателей в режиме онлайн: разноцветные рыбки и всевозможные водоросли с кораллами, песчаное дно и темные массивы рифов. Но при этом на стенах и мебели среди цветочного орнамента проскакивала символика космических контрабандистов, знаки тайного арго. А у посетителей — грубоватых, крепких мужчин — были татуировки, которые могли позволить себе лишь звездные корсары: ни один мастер тату не нанесет такие обычному человеку под страхом смерти.

Как подобный бар мог оказаться на Леране? Он входит в Содружество Независимых Планет, чтит общие законы — и вдруг такое. Впрочем, контрабандисты — тоже люди, желают отдохнуть. Если ведут себя тихо, не совершают преступлений, то почему бы не создать свой клуб?

— А вот и я! — радостно пропела вернувшаяся из уборной Дора и плюхнулась на соседний высокий стул. — Что пьешь? «Рассвет» для детей? Фу, я сейчас закажу тебе нормальный коктейль!

— Дора, не надо!

За щебетанием новая знакомая меня не слышала, а вот бармен, который все никак не мог скинуть мне номер такси, отвлекшись на других клиентов, тотчас среагировал на ее зов. Знала бы, что так будет, ловила бы оранжевый флаер возле храма, хоть и страшновато обращаться к свободным таксистам во времена, когда опять участились похищения людей.

Похищения?.. Я с подозрением посмотрела на непосредственную, веселую блондинку. Да нет, не похожа она на приспешницу работорговцев: ни одна привлекательная землянка не рискнет работать на беспринципных ульсов.

— Мне нельзя алкоголь, Дора, — терпеливо объяснила я и отодвинула кислотно-фиолетовый напиток.

— Его здесь почти нет, — возмутилась девушка. — Ты же сама видела, как бармен его смешивал.

Одна шестая фужера — ничто? Для кого-то, но не для меня.

— Мне нельзя пить, — повторила я, закипая.

Хотелось уйти из бара, бросив непонятливую девицу, только совесть не позволяла. Как и везде, среди контрабандистов немало хороших людей, но отморозков больше. И я уже заметила, как двое «волчар» в разноцветных сорочках и белых брюках пасли нас голодными взглядами.

— Эй, парень! Сделай моей подруге ваш фирменный коктейль, только без рома, — попросила с улыбкой Дора бармена.