— Лэйси, душенька, ты перегибаешь палку, — попытался спустить все как обычно на тормозах режиссер, жалобно моргая. — Фред вовсе не так плох, как тебе кажется, пусть и действительно не кахэ. Но ты же знаешь, бюджет сериала не потянет никого из южан в актерском составе. Работаем с тем, что имеем.

Я посмотрела на «Аэна» с нескрываемой ненавистью. И так приходилось нелегко, так еще и этот тип портил совершенно все, что только можно испортить! Как играть стального дознавателя, если от партнера не получаешь должной отдачи?!

— Уберите его, иначе я просто придушу это тело в кадре! — рявкнула я и пулей вылетела со съемочной площадки.

— Тоже мне, звезда мирового масштаба, — донеслось вслед, но эти змеиные шипения были мне до фонаря.

Да, Лэйси Уиллер никто не считал великолепной актрисой, мои таланты вообще мало кого интересовали, скорее боссов шоу-индустрии беспокоили достижения богов при моем создании. Я родилась красивой, очень красивой. Это можно считать заслугой моего деда с материнской стороны. Он был эльфом, и это все, что я могла рассказать. Обеспечив мою бабку незапланированной беременностью, дед уехал восвояси и более о нем моей семье ничего неизвестно.

Мама — женщина сказочной, поистине эльфийской красоты, я уже выгляжу куда более земной, но тоже достаточно привлекательна, чтобы камера меня любила, а вместе с ней модельеры и режиссеры всяческих сериалов для скучающих женщин. Даже не пришлось особенно напрягаться, четверть эльфийской крови все сделала для меня, и вместо того, чтобы думать об университете, я позировала перед камерой, ходила по подиуму и кривлялась на съемочной площадке.

Не бог весть какое достижение, но зато непыльная работа за очень хорошие деньги. К тому же популярность и слава — вещи приятные. Очень приятные.

Но вот в какой-то момент мне уже опротивело быть просто большим бюстом на длинных ногах. Захотелось настоящей роли, захотелось доказать, что чего-то стою. И вот мне предложили сыграть не кого-нибудь, а Риннэлис Тьен! Ту самую легендарную Риннэлис Тьен, которая натянула нос Эролским спецслужбам семьсот лет назад, сбежала к оборотням и построила там более чем приличную карьеру, в том числе и посредством удачного замужества.

Когда мой агент Мик сообщил мне об этом предложении, я полчаса визжала от счастья.

Вот оно! Я смогу сыграть по-настоящему сильную женщину!

В итоге оказалось, что играть придется очередной большой бюст на длинных ногах, вот только в фиолетовой мантии. Полурасстегнутой, стоит заметить.

Я, наивная, уже морально приготовилась к тому, что придется менять цвет волос, отказаться от привычных каблуков, словом, изображать умную серьезную женщину, ни разу не привлекательную.

Какие наивные мечтания…

Судьба Лэйси Уиллер — играть просто красивых блондинок. Без претензий на нечто большее.

В гримерке я громко хлопнула дверью, чтобы уж точно все и каждый понял, насколько я разозлена непроходимой тупостью Фреда Хэмптона. Он и на кахэ-то был непохож! Разве что смуглый и черноволосый — но на этом и все.

Малыш Фредди на экран попал, пройдя примерно по тому же маршруту, что и я, правда, злые языки поговаривали, он, помимо этого, успел погреть постель нескольким немолодым, но чрезвычайно влиятельным и богатым женщинам…

— Лэйси, это я, не кидай ничего тяжелого! — услышала я крик своего агента через дверь.

А я-то наделась, что сунется кто-то чужой, и можно будет с чистой совестью устроить этому несчастному «сладкую жизнь». Агента бить не хотелось. Все-таки мы с ним ладили, он отлично выполнял свои обязанности и отличался тем флегматичным непрошибаемым спокойствием, которое свойственно, как мне кажется, только чистокровным оркам, к которым Мик и относился.