Прошло несколько лет после описанного случая. Все четверо моих героев окончили медицинский институт, стали врачами. Они пошли по разным специальностям. Петя стал хирургом, Нина - анестезиологом, Вася - терапевтом, а Игорь после окончания института поступил в аспирантуру, защитил кандидатскую диссертацию, после чего его назначили заместителем, а потом и главным врачом больницы.

Происшедшая с ними катастрофа по-разному сказалась на них. На Петю это событие произвело огромное впечатление и оставило глубокий след на всю жизнь. Он дал себе твердый зарок никогда не прикасаться к рюмке и остался непримиримым врагом алкоголя. Нина, ставшая женой Пети, полностью разделяла его точку зрения. Они и детей своих воспитывают так, чтобы они с ранних лет воспринимали вино как яд, разрушающий здоровье человека.

Противоположной точки зрения придерживался Игорь. Катастрофу он считал случайным эпизодом. "Мало ли, с кем не случается". Никаких уроков для себя не извлек и продолжал пить с каждым годом все больше и больше. Административная должность, которую он занимал, создавала для этого благоприятные условия. Кто-то попросит принять в больницу кого-нибудь из родственников, кто-то умолит, чтобы именно такой-то хирург сделал операцию, кто-то попросит оформить санаторно-курортную карту или устроить консультацию того или иного профессора и в благодарность за подобные услуги преподносит главному врачу коньяк, который Игорь с удовольствием попивал. Редкие дни у него были трезвые. А в последнее время он не мог себе позволить сделать перерыв хотя бы на один день.

Вася, выросший в "трезвой" сибирской семье, был воспитан в строгих нравах. В тот день в гостях у Пети он выпил в первый раз, уступая настойчивым требованиям товарищей.

После травмы он стал хромать. Это его угнетало. И без того замкнутый, он замкнулся еще больше.

Как-то Игорь, увидев Васю в мрачном настроении, предложил ему выпить "для храбрости". Тот согласился. Ему действительно на какое-то время стало веселее. Через некоторое время Игорь еще раз пригласил его к себе на рюмку водки... Так Вася стал пить. Будучи от природы способным человеком, он, окончив институт и поработав терапевтом, поступил в клиническую аспирантуру и сразу же взял тему для диссертации. Но постепенно, все больше втягиваясь в выпивку, он перестал уделять научной работе должное внимание, накопленные им материалы пустым грузом пылились на полке. Пил он ежедневно, и единственное, на что его хватало, - выполнять известную работу врача-ординатора. У него пропал даже обычный интерес к больным, кругозор его мышления сузился до вопросов выпивки...

Мне как врачу особенно тяжело и больно слушать об "умеренных" дозах и "культурном" винопитии потому, что уж слишком часто я встречаюсь с трагедиями, в истоке которых лежит это самое "культурное" винопитие и эти самые "умеренные" дозы. О таких трагедиях знают все, но не все соприкасаются с ними так близко как мы, врачи. Поэтому я с особой радостью воспринял те строки постановления ЦК КПСС, которые говорят о необходимости решительно улучшить антиалкогольную пропаганду, воспитывать людей в духе трезвости, нетерпимого отношения к пьянству, ярко и убедительно раскрывать вред алкоголя даже в малых дозах для здоровья людей, а также его отрицательное воздействие на все стороны общественной жизни - экономику, быт, моральный облик и сознание людей.