— Но это прекрасное начало, согласись? Мы просто созданы друг для друга. Неужели ты не видишь этого?

Фрэнси не разделяла его энтузиазма. Самая простая поддержка, а ее охватил такой ужас… Если она не сумеет избавиться от страха, то и думать нечего о возвращении в спорт.

В половине шестого она вернулась в пансион, где, как и Брент, снимала комнату, немного пришла в себя и приняла душ. Но заснуть не удавалось — какой тут сон… Нерешительно поглядывая на телефон, она наконец набрала номер Ноя, гадая, не разбудит ли его своим ранним звонком.

— Ной, это Фрэнси.

— Как дела? — Если он и удивился ее звонку, то ничем не выдал себя.

— Никак не могу принять решение. Нужен взгляд со стороны. Извините, если я вас разбудила…

— Я не спал. Что именно вас тревожит?

— Я и сама пока не знаю.

Чтобы объяснить это, нужно посвятить его в историю их отношений с Брентом, а по телефону совсем не хотелось.

— Может быть, вам нужна моральная поддержка? Не молчите, Фрэнси. Иначе толку от меня никакого.

— Зря я вас побеспокоила… — Да, импульсивные порывы никогда не доводили ее до добра.

— Но вы все же побеспокоили. Хотите, я приеду к вам? Я могу арендовать машину, оставлю ее в Нью-Йорке, а обратно вернусь с вами.

— И вы сделаете это ради меня? — Голос Фрэнси дрогнул от сдерживаемых слез.

— Если это может помочь вам, то почему же нет?

Она вспомнила сказочное волнение от его губ и потрясающее ощущение безопасности в его объятиях…

— Да, это очень поможет. А что там с катком?

Он оставил этот вопрос без ответа.

— Вы уже готовы вернуться домой?

— Да. Сегодня после обеда мы встречаемся с тренером Брента, а вечером у нас тренировка. Хоккейная команда уезжает сегодня в другой город, так что нам не придется кататься ночью.

— Так вы всю ночь на ногах?

— Ничего. Успею выспаться до обеда.

— Если я выеду сегодня и переночую в Нью-Йорке, вы будете готовы завтра выехать домой?.. Вы остановились у Макинтоша?

Она поняла по его суровому тону, что он ревнует. Неужели он ломал себе голову над этим вопросом всю неделю?

— У него нет квартиры в Нью-Йорке. Он снимает комнатку в пансионе. Одна комната была свободной, и он забронировал ее для меня.

— А мне вы не могли бы заказать номер где-нибудь поблизости?

— Конечно, могу.

Она продиктовала ему адрес, назвала основные ориентиры и поблагодарила за готовность помочь.

— Я привык разъезжать. Это для меня не проблема.

Распрощавшись, Фрэнси почувствовала, как улыбка растягивает ей рот до ушей. Впервые с момента приезда в Нью-Йорк у нее стало легко на душе. Она нырнула под одеяло, закрыла глаза и тут же увидела лицо Ноя. Так и уснула с улыбкой на губах.

— Ну зачем тебе уезжать прямо завтра? — Брент в досаде стукнул кулаком по столу.

— Мне надо вернуться на работу. — У нее было такое чувство, словно она целую вечность проторчала в Нью-Йорке и совершенно потеряла связь с реальным миром. И она безумно тосковала по Ною.

— Но ты же слышала, что сказал тренер. Он тоже убежден, что мы созданы друг для друга.

— Он выразился не совсем так. Сказал, что мы довольно слаженно откатали номер и имеем шанс победить при большом старании.

— Это одно и то же.

— Нет, Брент, не одно и то же. И я не уверена, что снова захочу ломать привычный уклад жизни.

— Даже ради меня? Ради нас?

Она скрипнула зубами и отрезала:

— «Нас» не существует, Брент.