– Он мне не чужой, – повторила она с нажимом. – И я была с ним гораздо дольше. Сидела у его постели, когда он болел или бывал ранен. Выхаживала его задолго до того, как появилась ты. Ты победила, я признаю. Он твой. Даже если бы не пришел сюда за тобой, он бы все равно остался твоим. Когда он поправится, я вернусь в свой мир. Он, полагаю, останется здесь с тобой. Так дай мне с ним попрощаться. Дай последний раз побыть для него той, кем я была, пока с туманом не пришла ты.

Я тяжело вздохнула, секунду помедлила, глядя на спокойное лицо Некроса, и зашевелилась, с трудом слезая с кровати. Я понимала желание Соланж. И не могла ей отказать.

– Если вдруг что-то пойдет не так, если хотя бы просто покажется, что что-то собирается пойти не так, – зови меня, хорошо? – попросила я, направляясь к двери.

Я уже взялась за холодную металлическую ручку, когда со стороны кровати донеслось едва слышное: «Бабочка…»

И это произнес не Некрос. Дурное предчувствие колючими мурашками пробежало вдоль позвоночника. Я обернулась через плечо.

– Что ты сказала?

– Я? – удивилась Соланж. – Нет, ничего. Это я сама с собой, не обращай внимания.

Сама с собой? Но к чему она сама с собой вспомнила дурацкое прозвище, которое мне пытался дать лорд Нергард? То, что в ее поле зрения не могло попасть никаких бабочек, я знала наверняка.

Пальцы застыли на ручке двери, сердце забилось быстрее, разгоняя кровь, сжимая спазмами горло. Что-то было не так в этом тихом выдохе. Вспомнилось, как Некрос предупреждал, что при частичном подавлении, когда страж хочет сохранить доступ к воспоминаниям, хозяин тела может иногда перехватывать контроль.

Сразу несколько деталей вдруг соединились, сложились в единую картину. Кристалин Ража, оставленный в хранилище, и Соланж, которую я застала в комнате Некроса на следующий день. Что она здесь делала? Даже он сам этого не знал.

И проклятие, которое не разрушилось даже после смерти последнего из тех, кто его наложил. Потому что он не был последним. Оставался в живых еще один страж. Может ли такое быть? Некрос говорил, что в день битвы у подножия Нергардского замка погибло слишком много стражей, разрывов было несколько. Он тогда сомневался по поводу судьбы Ража. Мог ли кто-то из стражей выжить, а остальные не заметить?

– В чем дело, Лора? – спросила Соланж. – Не бойся, я позабочусь о нем.

Я медленно повернулась, не зная, что делать. Оставить ее здесь и побежать за помощью? Она убьет Некроса раньше, чем я успею отойти от двери. Показать, что я все поняла? Но кто я против стража?

Впрочем, мне, конечно, против нее не выстоять, но шума мы наделаем. И если я продержусь достаточно долго, родители могут прийти мне на помощь.

– Я тут просто подумала вдруг. Хранилища Варрет и Ферера. Одно Гардиан обчистил, во втором устроил нам спектакль. Но как он узнал о них?

Соланж нахмурилась.

– Очевидно, Ласка и Гатред ему рассказали, – предположила она.

– Да, очевидно, – кивнула я. – Вот только как узнали они? Ведь Варрет и Ферер рассказали о них только нам: Некросу, мне, Корду… И с нами была ты. Ты все время была с нами. И еще ты была с Лаской, когда убила ее. Но убила ли? Или она просто нашла себе нового носителя, ради которого и рвалась в замок?

Соланж встала и повернулась ко мне. Ее взгляд обжег чужим, нечеловеческим холодом. Она вздохнула и покачала головой.

– Как же ты меня достала. Проклятое предсказание! Если бы я знала, что от тебя будет столько проблем, нашла бы другой способ извести его.

Я даже не заметила движения, лишь увидела яркий сгусток пламени, летящий мне в лицо. Щит тоже вырос как-то сам собой. Мощный, прочный, просто загляденье, а не щит! Вот уж не думала, что я на такое еще способна.