– Но мы не имеем права этого делать! – в голосе Говарда послышался неподдельный ужас. – Вы посмотрите на них! Они же… живые, беззащитные… Это все равно, что прийти в школу и перебить детей!

– Если мы не уничтожим кристалины, Раж или Гатред доберутся до них и вселят сущности в других людей, – напомнила я, на всякий случай призывая Силу и внимательно следя за движениями Говарда. – Вероятно, в том числе и в детей. Мы должны это сделать!

«Если он станет препятствовать, значит, в нем страж», – сказала я себе.

Винс рядом тоже напрягся, но как оказалось, по другой причине.

– Постойте, что-то не так, – пробормотал он.

Однако я не успела ответить, а Говард не услышал, он продолжал настаивать:

– Но стоит ли так рубить с плеча? Можно же найти компромиссы, чтобы спасти максимальное количество жизней! Есть же… душевнобольные, не имеющие собственной личности, и преступники, заслуживающие смерти… Их тела могут стать сосудами для этих существ! И всем будет лучше.

– Да как вы не понимаете! – мой голос от волнения прозвучал громче, чем обычно.

– Лора, Стефан, послушайте, – попытался вмешаться Винс, но я его перебила:

– Стражи не станут разбираться, не станут искать компромиссы, не станут ждать тела, которые мы будем готовы им отдать! Они сами возьмут все, что им понравится.

– Да замолчите вы оба! – прикрикнул Винс. И когда мы с Говардом отвлеклись от своего спора и наконец посмотрели на него, сообщил: – Мой защитный контур взломали. Сюда кто-то идет.

Глава 17

Некрос был готов переместиться в Малрой прямо из кабинета, но Торрен удержал его.

– Нет нужды нестись сломя голову, – строго сказал он. – Малрой теперь не заброшенная могила для бывших хозяев, там куча людей, в том числе Винс. Он поможет Лоре и убережет от опрометчивых действий.

Некрос был лишен возможности успокаивать себя этим и торопливо изложил Торрену свои аргументы против Винса. Они, конечно, не привели хозяина Фолкнора в восторг, но, к удивлению Неи, он не стал спорить, а лишь отрывисто бросил:

– Тем более стоит действовать осмотрительнее и не идти туда в одиночку. Если в Винсе страж, то вдвоем мы с ним не справимся: ты едва можешь колдовать, а я всего лишь жрец. Нам нужна помощь.

– Позвать Ферера и Варрет? – напряженно спросила Нея. – Они как раз вернулись, я потому и пошла узнать, где вы.

Торрен и Некрос напряженно переглянулись, последний едва заметно качнул головой, давая понять, что не готов доверять им и в таком деле.

– Нет, лучше найди своего брата. А я найду своего. Еще пара жрецов, пусть и младших, помогут немного уравнять шансы.

Нея кивнула и отправилась искать Корда, а Торрен – Ронана. Некрос остался нервничать в коридоре, мысленно проклиная свое поведение с Лорой с самого утра. Не надо было отстраняться, вот к чему это привело: к тому, что она решила все сделать сама. Это его вина.

К счастью, сбор подмоги у Фолкноров не занял много времени, и Некрос не успел слишком глубоко погрузиться в самобичевание. Всего несколько минут спустя с одной стороны коридора появилась Нея, которой приходилось почти бегом бежать за размашисто шагающим братом. Корд на ходу застегивал рубашку и заправлял ее в брюки, по другую сторону за ним шла поправляющая одежду Соланж. Некрос едва отметил этот факт, даже удивиться не успел. С другой стороны коридора к нему приблизились братья Фолкноры, оба в мантиях, соответствующих их статусу.

– Я пойду с вами, – решительно заявила Нея и прежде, чем муж успел что-то возразить, добавила: – Я тоже верховная, Рен, и боевой магии обучилась уже давно.