— Прелестный Патрик, я вас плохо разглядела, вы так красивы, что затмеваете меня! Разрешите мне поцеловать вас…

Однако ужас Патрика, бросившегося бежать, говорил о совсем другом.

— Патрик, остановись!

Патрик не стал ее слушать и открыл дверь.

— Иди сюда, я твоя королева и повелительница, я хочу расцеловать тебя. Это приказ!

Патрик не обратил на приказ ни малейшего внимания и выбежал из спальни.

Оонаг подхватила ночную сорочку и бросилась за ним.

— Не убегай! — кричала она, намереваясь догнать его.

И лысая королева Оонаг, и ирландец, превращенный в поросенка, исчезли среди волшебной ночи, издавая жалобные вопли.

Когда спальня опустела, Миа помогла четырем заговорщикам выйти из убежища за гобеленом.

Все хохотали, поздравляли друг друга и обнимались. Миа достала горшок с медовым напитком и предложила всем отведать по глотку.

Лилиан подняла свою чашу:

— За дружбу!

Дианкехт поддержал ее:

— За мимолетную красоту!

Миа резко подняла руку:

— За месть!

Пурпурная фея добавила с улыбкой:

— За смех!

Все пили, чокались чашами, как вдруг обратили внимание на Антавиану.

Та в свою очередь, подняла чашу и, влюбленно глядя на Лилиан, детским голоском произнесла тост:

— За возвращение!

В помещении воцарилась тишина.

Лилиан зажала рот руками и подавила крик радости, узнав наконец этот вздернутый нос, озорные глаза, вишневые губы, непослушные кудряшки. Это была она, ее малышка. Это была ее пропавшая девочка.

Фея бросилась к карлице и заключила ту в свои объятия:

— Моя девочка!

Антавиана подняла глаза, полные слез, и зарыдала, прижавшись к груди Фиалковой феи:

— Обещай, что никогда не покинешь меня, никогда, никогда!

Марина

Встревоженная Марина высунула голову из пещеры, обрадовалась дуновению легкого ветерка и жадно вдохнула. Она долго поднималась по сырому туннелю, где воздух был разрежен.

Прежде чем убежать, девушки уверили Марину, что эта тропа связывает Царство тьмы с холмами Дэйойн Сайда.

Марина с опаской вышла из пещеры и огляделась вокруг.

Она оказалась в чаще, скорее всего, за пределами леса, окружавшего замок Кнокма, который вместе с зубчатыми стенами виднелся вдали. Ей не удалось разглядеть ни единой тропы, и она чувствовала себя совершенно потерянной. Марина даже не узнавала пажескую одежду Цицерона и меч, который он ей вручил, храбро вызвавшись отвлечь Кроу, слепого мастифа.

Бедный Цицерон! Наверное, он бежит сейчас, преследуемый по пятам чудовищной собакой. Он выдержит?

Ей надо торопиться, вернуться в замок, спуститься в темницы, найти колодец, сдвинуть каменную плиту и сбросить в него веревку, чтобы ее спаситель мог ухватиться за нее.

— Лилиан, постой! — крикнула она.

Марине вдруг показалось, будто перед ней мелькнул силуэт феи. Фея могла спасти ее.

Марина следовала за ней какое-то время, затем остановилась. Это была не Лилиан. Ей просто померещилось.

В лесу царил полумрак, среди которого возникали забавные вводящие в заблуждение тени.

Как же ей добраться до замка? А если она не сможет, что произойдет с Цицероном?

Их встреча получилась очень странной. Марина даже не бросилась к нему в объятия, даже не сказала, что никогда прежде ни один парень, кроме него, не шел за ней на край света.

Вместо того чтобы проявить нежность, она смотрела на него с презрительной ухмылкой. Ее раздирали противоречивые и тревожные чувства, в голову лезли парадоксальные мысли. То, что Марине казалось унизительным, Анхела считала естественным, и обе спорили в ее голове в своеобразном внутреннем диалоге.