Коридор, в котором она оказалась, был просторным, с высоким потолком, но одновременно с этим был лишен изящности.

«Туда»

Девушка быстрым шагом направилась по коридору, даже не пытаясь смотреть по сторонам. Тут были просторные окна, выходящие на улицу, открытые двери вели в помещения, где чем то занимались люди, но все это было неважно.

Катрина знала, что все это фальшивка.

«Туда!»

Откуда то она знала нужный путь, словно незримая сила под руку вела её к цели, и на конец женщина оказалась перед массивной деревянной дверью с растительным орнаментом. Она толкнула её и сделала решительный шаг вперед.

Шаг.

Ещё шаг.

Она заметила впереди мужчину, стоящего перед мольбертом и наносившего на него изображение обнаженной натурщицы, позирующей чуть в отдалении. Мужчина был так увлечен работой, что даже не заметил появление гостьи.

Он оторвался от работы лишь когда девушка оказалась совсем близко, и натурщица обратила на неё свое внимание. Мужчина повернулся и удивленно посмотрел на Катрину, а она при этом с не меньшем удивлением смотрела на него.

На глазах у женщины появились слезы, и она даже не пыталась их сдерживать.

Максимилиан. Это вне всякого сомнения был он, но в тоже время это место сильно его изменило. Он постарел, и теперь был уже не молодым юношей, полным сил, а мужчиной за сорок, с легкой сутулостью и уставшими глазами.

– Макс… – прошептала Кэт, улыбнувшись.

– Мы… Знакомы?

– Разумеется. Я же твоя жена.

Он хотел что то сказать, но в итоге просто неотрывно смотрел на неё.

– Ты узнаешь меня? – у Катрины в горле словно ком появился.

– Простите, но я вас не знаю, – покачал он головой.

«Вот и все» – подумала она. – «Нужно уходить, как и сказал Николас».

Он не помнит меня.

В последний миг Катрина заметила, как нечто блеснуло на его щеке. Макс уже собрался развернуться и вернуться к работе, но Катрина схватила его за руку, заставляя вновь посмотреть на неё.

Слеза.

Ей. не показалось.

По щеке Макса прокатилась слеза.

А значит… Значит ещё не поздно…

Значит надежда есть, и Катрина не собиралась отступать.

Конец

От Автора

Вот и все, дорогие читатели. Избранник Башни завершен, и поскольку лично для меня эта работа значит очень многое, ведь я потратил на неё больше трех лет своей жизни, решил написать небольшое авторское отступление. История Максимилиана Готхарда подошла к концу, но мир продолжает двигаться вперед. В будущем вас ждет ещё немало историй в этой вселенной, и даже из Ауларона, но это потом.

А сейчас я ставлю точку.

Завершая Избранника Башни, я ощущаю грусть, ведь вместе с ним для меня уходит целая эпоха. Он стал стержнем, сформировавшим целую вселенную. И даже Неудачник, который писался ранее, тоже попал под воздействие этого цикла и подстроился под новую вселенную.

Думаю, многие надеялись на хэппи энд, что все закончится хорошо, но… в последних книгах я то и дело доносил мысль, что у всего есть цена. И у победы над Несущими Свет она тоже есть.

И Максимилиан её заплатил. Принес жертву во имя тех, кого любит.

У меня после написания остался тяжелый осадок на сердце, надеюсь, что он остался и у вас, ведь именно такой осадок и заставляет запоминать книги и вспоминать их даже спустя много лет. И, как мне кажется, эта история достойна того, чтобы о ней помнили =)

Спасибо всем тем, кто читал меня ещё в старые времена на Ц, где и началась первая публикация, читателям на рулейте, где она продолжилась, и разумеется тем, кто читает меня тут, на АТ. Спасибо всем, кто был со мной все эти годы, поддерживал и критиковал по делу.