И не будем забывать синекдоху и бьющееся сердце Вегаса. Наискосок от «Бэлли» – «Сезарc Палас». Праотец. Большой, как двадцать «Уолмартов». Настоящий мрамор и фальшивый мрамор, ковры, на которых можно безболезненно грохаться в обморок, одно только казино – 130 000 квадратных футов. Купольные потолки, клеристории, цилиндрические своды. В «Сезарc Палас» Америка воспринимается как новый Рим – завоеватель своего собственного народа. Империя «Я». Аж дух захватывает. Неон как будто кровоточит под легким зимним дождем. Красота почти невыносимая. Сложно придумать более подходящую площадку для церемонии вручения наград в области современного порно, чем «Сезарc Палас» в Лас-Вегасе: здесь церемония AVN – это еще одно зрелище. Туристы и участники конвента узнают старлеток в лицо гораздо чаще, чем можно ожидать. Радость узнавания по всему отелю. Даже если актер просто стоит или сует монетки в игровой автомат, он/она все равно становится объектом пристального внимания. Лас-Вегас в курсе всех событий.

Ежегодная церемония AVN всегда планируется так, чтобы совпасть с Международной Выставкой Потребительской Электроники (Consumer Electronics Show a. k.a. CES), которая в этом году проводится с 8 по 11 января. CES – очень важное событие. Это как сочетание конференции и шоу талантов на звание лучшего производителя в мире потребительской техники. Здесь можно встретить Стива Форбса и Томсона от мира спутникового ТВ. Компания Sun Microsystems в этом году презентует на CES свой Personal Java 1.0. В субботу утром Билл Гейтс выступает в под завязку забитом зале. Большие игроки с ТВ, кабельного и от мерчендайзинга проводят панельную дискуссию о краткосрочных перспективах формата HDTV. А форум на 1500 мест по проблемам возврата товаров возмущенными клиентами настолько популярен, что люди стоят в проходах. Выставка CES масштабом превышает города, из которых приехали ваши корреспонденты. Она раскинулась на территории четырех отелей и заняла более 10 000 стендов самой разной тематики от «Первого в мире встроенного в наручные часы пейджера» до мировой премьеры домашней спутниковой антенны с подогревом («Решение проблем со снегом и льдом!»).

Но без вариантов самое популярное место на CES при средней годовой посещаемости свыше 100 000 человек – это так называемая выставка Adult Software, при том что к «выставке взрослой индустрии» на CES относятся как к умалишенному родственнику в семье и держат его подальше от основных стендов – в помещении, которое раньше было парковкой отеля «Сэндс». Это место – в паре остановок на автобусе от остальных объектов CES, огромное бетонное пространство без окон, которое в часы выставки каким-то образом умудряется вызывать агорафобию и клаустрофобию одновременно. Большой знак на входе предупреждает, что пускают, только если тебе есть двадцать один год. Средний возраст посетителей – сорок пять лет, почти все – мужчины, почти все носят на груди что-то вроде бейджа с именем, как на конференциях.