|
похаживает, завалил руку левую за ухо на самый затылок и песенку русскую? "Растоскуйся ты, моя голубушка, моя дорогая" - во весь дух покрикивает. Вдруг незримая рука его останавливает, голос безвестный вопрошает: "Ох ты гой еси, добрый молодец, мало доблести, много дерзости! Зачем и откуда пожаловал, по своему ли желанью или по чьему приказанью?" - "Я Иван Молодой Сержант, спроста без прозвища, без роду, без племени, я Иван безродный, Удалая Голова, витязь бездомный и бесконный; служил я верно богу и некрещеному царю своему в земле, что за триста конных миль; сбили меня царедворцы завистливые с чести, с хорошего места, лишили Милостей царских, службы непосильные служить посылали, золотые горы сулили-обещали.; сослужил я службу, сослужил другую, душу познал их кривую - не дали, чего посулили, на произвол судьбы за третьей службой отпустили: "Иди туда, неведомо куда, ищи того, неведомо чего; разойдись один по семи перекресткам, с семи перекрестков по семи дорогам столбовым; за горою лес, а за лесом гора, а за тою горою лее, а за тем лесом опять гора; придешь в тридесятое государство, что за тридевять земель, в рощу заповедную; стоит там терем золотой, в тереме том живет Котыш Нахал, невидимка искони века; у него возьми гусли-самогуды, сами заводятся, сами играют, сами пляшут, сами песни поют; их-то принеси царю, царевичам, царедворцам и наперсникам их потешаться, музыкою заморскою забавляться!"
Отозвался невидимка снова: "Кого ищешь, Иван Молодой Сержант, того нашел. Зовут меня Котыше" Нахалом, вековечный я невидимка, живу в заповедной роще в тереме золоченом. Знаю я художества разные и многие; умею я строить-набирать гусли-самогуды, да с уговором: грех пополам; я буду работать, а ты будешь светить мне лучиной три дня и три ночи без смены, без засыпу; просветишь гусли-самогуды возьмешь; а заснешь, не то вздремнешь, так голову; как с воробья, сорву! До слова крепись, а за слово держись; попятишься - раком назовут!" "Полез по горло, - подумал Иван, - лезть и по уши уже теперь не воротиться же стать". Надрал он лучин хвойных, зажег, светит день. светит ночь, светит и еще день, сон клонит неодолимый; кивнул Иван головой, задремал. А Котыш Нахал толк его под бок: "Ты спишь, Иван?" - "Ох, спать, я не сплю и дремать не дремлю, а думаю я думу". - "А какую же ты думаешь думу?" - "А думаю я, глядя в окно, множество несметное растет по свету белому лесу разнокалиберного - а какого более растет, кривого или прямого? Чай, кривого больше". Котыш Нахал призадумался. "Погоди, говорит, постереги ты на досуге гусли, я пойду посчитаю". Пошел; а капрал наш тем часом залег да давай на скорую руку спать. Долго ли, нет ли ходил Котыш - не долог час на аршин, да дорог улочкою, - а Иван поспал изрядно; он, солдат, спит скоро; бывало, под туркою, походя наестся, стоя выспится. "Вставай, Иван, - закричал Котыш, - твоя правда, кривого лесу больше; и больше так, что на числа положить, так русским счетом и не выговоришь Зажигай-ка лучину да садись за работу, свети трое суток сряду!" Светит капрал наш день, светит и ночь, добился и до другой - опять песня та же; крепился, крепился - задремал! А Котыш его толк в ребро: "Спишь? говорит. "Ох, спать я не сплю и дремать не дремлю, а думаю я думу!" - "А какую же ты думаешь думу?" - "А думаю я: несметное множество людей на свете у бога да у земных царей, а мало ли было, да перемерло? Каких же больше людей на свете, живых или мертвых? Чай, мертвых больше!" Покинул Котыш опять Ивана на стороже, сам пошел считать. Ходил он сутки с неделей без семи дней, по-ихнему без году год со днем, выходил всю поднебесную; а Иван на брюхо лег, спиной укрылся, зевнуть не успел, заснул. "Вставай, капрал! Пора за работу, а правда твоя, мертвых людей больше; живых без четверти с седьмухой три осьмины, а остальные все мертвые!" Светит Иван опять ночь со днем, перемогся и другую, а до третьей стало доходить - вздремнул, да так, что всхрапнул да присвистнул! Толкнул его Котыш в ребро: "Спишь, Иван?" А он очнулся, да не нашелся, а вымолвил с перепугу словцо русское: виноват! К пиву едется, а к слову молвится: авось, небось да как-нибудь, а если, на беду, концы с концами Не сойдутся: виноват! Вот что нашего брата на русской земле и губит; вот за что нашего брата и бьют, да, видно, все еще мало; неймется? "Из твоей вины, - молвил Котыш Нахал, - не рукавицы шить, не сапоги тачать. |
