— Однако, — сказал я, — ты приписана к нам на 24 часа. Кстати, сколько еще времени ты нас не покинешь?

— 19 часов 23 минуты 43 секунды, 42, 41, 40…

— Так, стоп! — остановил я снова Систему, которая слишком конкретно восприняла мой запрос. — Ты ведь никуда всё равно сейчас не денешься, правильно? И раньше времени не вернёшься в свой внешний мир?

— Не вернусь, если только вы раньше времени не умрёте, — возразила Ворчунья.

— Поверь мне, мы раньше времени умирать точно не собираемся. Так вот, давай предположим, что в твоих силах немножко увеличить наши шансы на победу.

— Каким образом? Не вижу вариантов, — сказала Ворчунья.

— Информация, — улыбнулся я. — Ворчунья, нам нужна вся информация. Во-первых, та, которую я спрашиваю. Во-вторых, пожалуйста, не создавай шумовой фон, у меня и так башка болит. В общем, давай договоримся: ты выполняешь свою часть сделки, выполняешь качественно и добросовестно. А я, если что, замолвлю за тебя там словечко.

— Какое такое ты словечко за меня замолвишь и перед кем? — напряглась Система.

— Ну, не знаю, — помахал я пальцами в воздухе. — Перед главной внешней Системой. Или перед той, что есть в этом мире. Ты её, кажется, внутренней называешь, так?

— Так, но с чего они все вообще будут с тобой разговаривать? — удивилась Ворчунья. — Ты что, уже записался в герои мира Вилион?

— Не знаю, — сказал я. — Но это же возможно?

— Теоретически… — снова задумалась Ворчунья. — Да, возможно.

— Вот! Давай опять будем допускать, что это возможно. Если мы вдруг встретимся с твоим боссом, то я скажу, что Ворчунья просто лапочка и душка. Нам во всём помогала. И дайте ей плюсиков. А если не будешь помогать, то я скажу, что ты вредная жопа. И тебя надо списать в утиль. А твои килобайты раздать нуждающимся.

— Эй, что начинается? — возмутилась Ворчунья. — Хорошо же сидели!

— Вот именно, — сказал я, — мы всё еще хорошо сидим. При твоём характере я уже к тебе как-то привык. Поэтому давай уже действовать как нам надо. По рукам? — я протянул руку.

— У меня вообще так-то рук нету, — сказала Ворчунья.

— Да я знаю, я фигурально. Согласна?

— Ну, давайте попробуем, — сказала Система.

— Отлично, — сказал я. — Так куда нам? Налево или направо?

— Так я ж ответила, что, смотря куда вам нужно попасть.

— Опять начинается, — нахмурился я.

— Нет, — сказала Ворчунья абсолютно серьезно. — Какой вопрос, такой ответ.

— Прояви немножко инициативы. Не знаю там… Попытайся, как я сказал, быть полезной. И задавать вопросы по-другому.

Ворчунья несколько секунд переваривала мои слова. Потом сказала:

— Если вы хотите добраться кратчайшим путём до искомого места назначения, а именно кладбища гномов, то вам нужно идти направо. Если же пойти налево, то там, судя по тому, что нарисовала эта ужасная жирная гномиха, вы найдёте дополнительные помещения.

— Так, — нахмурился я. — Припоминаю, что-то было там про алхимическую лабораторию. Она где? Слева?

— Да, алхимическая лаборатория и ещё один запасной склад, бытовые комнаты. И энергетический комплекс, — выдала Система бесстрастно.

— Отлично, значит идём налево. Гор, вон там, слайм где-то рядом с тобой. Хватай его, а то твой уже почти выдохся.

— Понял, — кивнул здоровяк и схватил то ли гриб, то ли медузу (я так и не понял, как его идентифицировать) и сжал рукой, после чего его лапу окутало голубоватое сияние.

— И вообще, — повернулся я к Вочнунье, — ты можешь проявиться в этом мире и чуть-чуть подсветить нам?

— Я тебе не прожектор, а представитель внешней Системы!

— Ворчунья, — укоризненно сказал я, — помнишь про наш уговор? Помогать друг другу?

— Помню, — стушевалась она, — но нет, не могу.